La irrupción de Alejandro Garnacho supone un espaldarazo para el proyecto de Erik ten Hag | Erik ten Haag
La boleta de calificaciones de la Premier League del Manchester United de Erik ten Hag después de 13 juegos dice 23 puntos, una diferencia de goles de -1 (18 anotados, 19 disputados) y el quinto lugar antes de los partidos del fin de semana. Con el United visitando al Fulham para el partido final el domingo, el veredicto sobre el nuevo mandato del holandés podría ser de buen progreso dada la cirugía necesaria en un equipo que cayó 35 puntos detrás del Manchester City en mayo.
Pero los nueve años transcurridos desde el último triunfo del United en la Premier League en la última temporada de Sir Alex Ferguson han presentado un catálogo de pasos en falso y falsos amaneceres, y Ten Hag es el quinto entrenador que intenta resolver el enigma del United: cómo hacer que los campeones récord de Inglaterra vuelvan a ser contendientes. . .
Se han dado millones a cada uno de los predecesores del holandés, pero la búsqueda de un equipo ganador de la liga seguramente se extenderá a una década sin una 21ª corona. El gasto de verano de Ten Hag fue una suma récord de ventanilla única de 220 millones de libras esterlinas. La tenencia truncada de 34 ligas de David Moyes costó 64,6 millones de libras esterlinas, la factura de Louis van Gaal (2014-16) fue de 244,5 millones de libras esterlinas, la de José Mourinho (2016-18) llegó a 376 millones de libras esterlinas y Ole Gunnar Solskjær terminó en noviembre de 2021 en 403 millones de libras esterlinas.
La derrota del domingo pasado por 3-1 ante el Aston Villa fue el último ejemplo de una debilidad crónica en la que el factor dominante fue la incapacidad de construir un XI progresivo y consistente. Logre esto y Ten Hag presentará un equipo para cada juego que pueda desafiar el poder del Manchester City.
Cuando Pep Guardiola abre su año en el este de Manchester, ha reiterado la necesidad de “estabilidad” mientras construye su máquina ganadora. Ahora “ahí” está el mantra catalán: la ciudad no puede ganar todos los trofeos, pero los hombres de Pep siempre deben competir. Sin embargo, Guardiola cometió errores en su primer verano al no poder reemplazar a los veteranos laterales Pablo Zabaleta y Gaël Clichy, y al considerar que el desventurado Claudio Bravo tenía el coraje de ser su jugador número 1 desde atrás.
En este punto, la apertura de la ventana de Ten Hag parece ser más exitosa porque sus principales predecesores, Casemiro, Christian Eriksen, Lisandro Martínez, Antony y Tyrell Malacia, pueden ser el núcleo de un lado nuevo y brillante. Sin embargo, hay una salvedad: Guardiola heredó un equipo que había sido dos veces campeón en cuatro temporadas y que contaba con el mortífero Sergio Agüero, el sedoso talento de David Silva, el liderazgo de Vincent Kompany, la astucia de Fernandinho y el soberbio Kevin De Bruyne.
Ten Hag debe sacar al United de la ruina psicológica de media generación de fracasos mientras integra su grupo de nuevas adquisiciones en un equipo donde solo Luke Shaw y Bruno Fernandes pueden tener la calidad necesaria. Cristiano Ronaldo tiene 37 años y es tibio, Marcus Rashford está en algún lugar entre potente y periférico, los errores de David de Gea pueden costarle puntos, Harry Maguire está letárgico y Scott McTominay no estará en un lado de reserva de Guardiola.
Así que vimos lo convincente (2-1 contra Liverpool, 3-1 contra Arsenal), lo vergonzoso (1-2 en Brighton, 4-0 en Brentford, 6-3 en City) y lo decepcionante: la derrota ante Villa y La Real Sociedad, esta última dando a los de Ten Hag la eliminatoria de octavos de final de la Europa League ante un Barcelona de Robert Lewandowski, Pedri y Gavi.
El holandés también tiene que lidiar con el final de su carrera Ronaldo, quien cree que es aceptable abandonar el equipo y el entrenador, contra el Rayo Vallecano y el Tottenham, con un ataque que parece desdentado y extraña al lesionado en serie Anthony Martial. Para encontrar al máximo goleador de la Premier League del United, debe desplazarse hacia abajo hasta el puesto 18 en las listas, donde Rashford se encuentra con cuatro goles, seguido por Fernandes con 49 (dos), mientras que Casemiro y Ronaldo tienen uno cada uno.
La sequía de goles de Fernandes es un rompecabezas que Ten Hag tiene que resolver. El creador de juego parece atrapado en un juego perpetuo de patadas y carreras, persiguiendo la pelota en lugar de encontrar espacios y posiciones de gol. Es un error de cálculo que, si se corrige, podría devolverlo a la forma de hace dos temporadas cuando anotó 18 goles en 37 partidos de liga.
Ronaldo también fue un factor aquí: la prolífica campaña 2020-21 de Fernandes terminó con el United finalizando segundo bajo Solskjær, pero fue seguido por la llegada del No 7 en la temporada cerrada. Jugador equivocado en el momento equivocado.
Solskjær debería haber comprado un centrocampista de la calidad de Casemiro o Declan Rice; en cambio, el portugués permanece en el club, ocupando un lugar de delantero centro y gastando £ 500,000 a la semana del presupuesto para cualquier reemplazo. En este punto, salió el seductor Vallecano y los Spurs y las ganas de Ronaldo de marcharse en verano le funcionaron a Ten Hag, ya que un futbolista cuyas potencias están a todas luces en declive es más fácil que abandone el equipo.
Si fue difícil encontrar un tomador para el deslumbrante salario de enero de Ronaldo (una tarifa podría ser la forma de diseñar su partida), la aparición de Alejandro Garnacho es definitivamente una bendición para el proyecto Ten Hag. La última exhibición impresionante del extremo se produjo como suplente en la eliminatoria de la Copa Carabao del jueves en Villa, cuando incendió Old Trafford, preparando goles para Fernandes y McTominay para darle la victoria al United.
El argentino es rápido, directo e intrépido y a la edad de 18 años representa un futuro brillante: un símbolo apropiado de la era que Ten Hag espera crear.
