Reseña de ‘Belleza a través de ventanas rotas’ en el Día Mundial de los Pobres – Slugger O’Toole

Hoy es el ‘Día Mundial de los Pobres’, que se celebra en la Iglesia Católica desde 2017 cuando fue instituido por el Papa Francisco. Es un día para recordar a los cristianos su obligación de seguir el ejemplo de Cristo para promover la justicia para los pobres.

Nuevo libro, Belleza a través de ventanas rotas: potenciando la visión de Edmund Rice ahora, editado por Aidan Donaldson y Denis Gleeson, es un excelente recurso para aprender más sobre cómo los cristianos de todo el mundo viven tal visión.

El libro está inspirado y se centra en la vida de Edmund Rice, el fundador de Christian Brothers. El título del libro y muchos de sus capítulos se refieren a la historia de cómo Rice obtuvo su visión para este trabajo, como se describe en el capítulo de Gleeson sobre ‘un mundo y una iglesia en angustia espiritual’ (p. 29):

‘Hace más de doscientos años, Edmund Rice, de pie junto a su amiga Mary Power, miró por una ventana en Waterford y vio niños de la calle trepando por la zanja. El Espíritu Santo lo movió a responder con compasión y comenzó a alimentar, vestir y educar a esos niños para que pudieran reivindicar su dignidad de seres humanos y optar por responder a Dios para el cual fueron creados.’

En un escándalo posterior al abuso en Irlanda, puede ser fácil olvidar las contribuciones positivas de Christian Brothers a la sociedad. El capítulo de Gleeson reconoce esos pecados y también critica a la iglesia por fallar, en muchos casos, en alentar a los cristianos a promover la justicia para los pobres. Gleeson no se anda con rodeos: ‘Nuestra Iglesia sigue siendo una iglesia pecadora’ (p. 33).

Los autores de cada capítulo presentan la búsqueda de la justicia para los pobres como algo central en el cristianismo, y hay muchos ejemplos de Belfast, de Irlanda y del extranjero. Cada capítulo es relativamente corto (10-12 páginas) y termina con tres preguntas para la reflexión, que se pueden discutir en grupos pequeños. En la mayoría de los casos, la redacción es clara y las historias son lo suficientemente convincentes como para atraer a adultos y lectores más jóvenes, incluido el nivel de escuela secundaria.

Donaldson y Gleeson tienen conexiones con la escuela secundaria Christian Brothers de St Mary en Belfast; Donaldson como ex maestro y Gleeson como ex director. El prólogo fue escrito por Jim Deeds, un ex alumno de St Mary’s en cuya historia se basa el libro en Belfast. Mi propio capítulo (¡alerta de conflicto de intereses!) sobre el padre Gerry Reynolds del Monasterio de Clonard detalla su testimonio contra una cristiandad dividida durante los disturbios. El capítulo de Maria Garvey proviene de su experiencia en la comunidad L’Arche en Belfast.

Pero Belleza a través de ventanas rotas es un libro mundial. Incluye contribuciones de Michel Camdessus, miembro del Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz y uno de los laicos católicos más destacados del mundo; y un epílogo de Angela Miyanda, ex viceprimera dama de Zambia y directora del orfanato Kabwata en Lusaka. Todas las regalías del libro apoyarán este orfanato y el Programa de apoyo a la salud maternoinfantil en el Centro Ruben en Nairobi, Kenia.

Varios capítulos abordan la crisis del cambio climático global (Lorna Gold, Sheila Curran). Otros capítulos llevan a los lectores a Australia, Israel/Palestina, Zambia y Cork. Donaldson y el padre Peter McVerry de Dublín nos recuerdan la falta de vivienda en nuestras propias calles, mientras que Una Agnew cuestiona cómo tratamos a los ancianos.

Hay muchas historias conmovedoras y memorables a lo largo del libro, pero una que se me queda grabada es el relato de Pádraig Ó Fainín sobre ‘jugar a ser Dios’ mientras enfrenta la desgarradora y abrumadora tarea de elegir a qué niños asistir a la escuela Sables Nua. en Kabwe, Zambia. Su propio dolor y frustración emergen en las páginas (p. 57-58):

‘No se trata de elegir quién vive o quién muere, pero no está lejos. Así que elegí algunos de muchos, incluida una niña llamada Joy que parece que se asustará cuando la abraces. Mi atención se centró en otra niña llamada Martha que tenía el cabello blanco (un signo de desnutrición severa) y de alguna manera hablaba bien inglés. Un chico de cabello rizado con grandes ojos suplicantes mirándome directamente, desafiándome a decirle ‘no’ tal vez; una chica vestida con sus mejores galas suplica por la oportunidad de un futuro decente (su mejor vestido es un vestido de ‘Blancanieves’, obviamente tirado por un niño en el llamado mundo desarrollado, pero el traje de fiesta de náufrago que era su mejor, probablemente solo ropa); y un niño con necesidades especiales asintió.’

Cuando los que no fueron seleccionados desfilaron, Ó Fainín observó:

‘… un niño pequeño, pensando que yo no estaba mirando, vio su oportunidad y corrió detrás… y se deslizó en el grupo de los elegidos. Por supuesto, fingí no verlo. A Dios le encantan las pruebas y, después de todo, estoy jugando a ser Dios.

Los cristianos no siempre ven la justicia para los pobres como su tarea principal; y si somos honestos (como Gleeson en su capítulo), los cristianos a menudo no piensan en ello. Belleza a través de ventanas rotas es una invitación a aprender, apoyar y unirse a otros que ya están involucrados en dicho trabajo.