El juicio de día de pago de $ 50 mil millones de Elon Musk: el CEO de Tesla testifica en su propia defensa
Washington DC
CNN
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El CEO de Tesla, Elon Musk, testificó esta mañana en una demanda de accionistas que examinó el paquete de compensación masivo que lo ayudó a convertirse en el hombre más rico del mundo.
Tesla está siendo demandada por el demandante Richard J. Tornetta, quien dice que la compañía se equivocó al darle a Musk su paquete de compensación en 2018, que fue aprobado por los accionistas en ese momento. Tesla dijo en ese momento que podría tener un valor de alrededor de $ 56 mil millones, y su valor neto ahora es de $ 50,9 mil millones.
Musk subió al estrado en el Tribunal de Cancillería de Delaware en Wilmington poco después de las 9 a.m. El testimonio de Musk se produjo cuando afirmó su control sobre Twitter, y de la noche a la mañana les dio a los empleados un ultimátum para ser “súper duros”, que incluía “trabajar mucho tiempo a alta intensidad”. ” o dejar la empresa.
Musk comenzó el día bajo el interrogatorio de su abogado defensor y un abogado de la demandante, donde le preguntaron sobre la gestión de Tesla y su tiempo en la empresa, así como su relación con el directorio, que debe ser independiente de Musk y representar a los accionistas. . Musk reconoció su amistad con los miembros de la junta, incluidas varias vacaciones familiares compartidas. Al ser interrogado, Musk se defendió y dijo que cumplió con su deber de aumentar el valor de mercado de Tesla, pero admitió que a veces no buscaba la aprobación de la junta para hacer declaraciones públicas.
La demanda alega que el gran paquete de pago de Musk es un enriquecimiento injusto y afirma que la junta no cumplió con su deber legal de actuar en el mejor interés de los accionistas de Tesla. La demanda describe a Musk como un “CEO a tiempo parcial”, mientras lidera otras empresas. Uno de los puntos de discusión en el caso es si la junta de Tesla es realmente independiente de Musk y representa a los accionistas, o si tuvo una influencia indebida en la junta para otorgarle el pago masivo.
El propio Musk controla más del 20% de todas las acciones en circulación de Tesla, incluidas las opciones no ejercidas.
Musk inicialmente negó el jueves que esencialmente había negociado contra sí mismo sobre cuántas acciones recibiría en el paquete de pago. (Un acuerdo contra sí mismo esencialmente le daría a Musk el control total sobre el resultado y plantearía grandes preguntas sobre la junta y si cumplió con sus responsabilidades fiduciarias).
Pero el abogado de los demandantes, Gregory Varallo, reprodujo parte de la declaración de Musk en la que dijo en un momento sobre el paquete de pago, “que supongo que estoy negociando contra mí mismo”.
Musk admitió haber dicho esto. Esta es una de las pocas ocasiones en las que Varallo ha aparecido para resaltar las inconsistencias en las declaraciones de Musk, actuales y pasadas.
Menos de tres minutos después del interrogatorio, Musk dijo que creía que hubo una consulta con la junta directiva antes de cambiar su título a “Technoking”.
Varallo luego reprodujo la declaración de Musk en la que Musk dijo que no consultó a la junta sobre el cambio de título.
Musk también dijo en su declaración, que se reprodujo en la corte el miércoles, que él fue la persona a la que se le ocurrió la visión de Tesla.
Pero en la corte el miércoles, Musk adoptó un tono diferente y se opuso a hacer la pregunta en un formato de sí o no.
“Creo que estás haciendo preguntas complejas en las que no es posible sí o no. Sí es más preciso que no”, dijo Musk el miércoles. “Pero su pregunta es una pregunta complicada que generalmente se usa para engañar a la gente”.
Varallo destacó el nivel de control que Musk tiene sobre Tesla.
Musk dijo que no buscó aprobación cuando anunció recientemente una posible recompra de acciones. También dijo que no buscó la aprobación porque vio un camino para que Tesla se volviera más importante que Apple y Saudi Aramco, las dos compañías más valiosas del mundo.
Los abogados de los demandantes describieron el paquete esta semana como cercano al producto interno bruto de todo el estado de Delaware y mucho más costoso que construir el World Trade Center. También compararon la compensación de Musk con el salario promedio de Tesla, que dijeron que era de $40,000.
Si bien el juicio se centró en la compensación de Musk, los abogados de los demandantes hicieron una variedad de preguntas sobre su gestión de Tesla. Musk protestó por una pregunta sobre cuándo tuiteó sobre Tesla.
“Estamos en un contrainterrogatorio en un caso interesante, señor Musk”, respondió Varallo. “Entonces, cuando su abogado quiere presentar una objeción, tiene derecho a hacerlo, pero desafortunadamente usted no lo hace. Supongo que lo haría si no le gustara la pregunta.
El intercambio llevó a Musk a reiterar sus críticas a la SEC.
“La orden de consentimiento se hizo bajo coacción”, afirmó Musk el miércoles, refiriéndose a un acuerdo de 2018 con la SEC sobre las afirmaciones de Musk de que tenía “financiamiento asegurado” para tomar Tesla en privado a $ 420 por acción. “Un acuerdo hecho bajo coacción es inválido como fundamento de la ley”.
En una conferencia de TED a principios de este año, Musk dijo que aceptó un acuerdo solo porque si continuaba luchando contra la SEC, los bancos de Tesla cortarían la financiación en un momento en que necesitaba dinero. “Fui forzado [to lie] para salvar la vida de Tesla y esa es la única razón”, dijo Musk en el evento de abril.
Varallo entonces preguntó si Musk tiene algún entrenamiento legal. Musk describió algo familiar.
“Si tiene suficientes demandas, aprenderá algunas cosas en el camino”, dijo Musk.
Los ejecutivos de Tesla han defendido el paquete salarial de Musk en dos días de testimonio hasta el momento.
“Se trata de motivarlo para lograr cosas audaces y atrevidas y él pone su tiempo y energía en eso en lugar de sus otros intereses”, testificó el martes el presidente de la junta de Tesla, Robyn Denholm. Musk está interesado en financiar viajes interplanetarios, dijo. Más allá de Tesla, Musk también es el CEO de SpaceX y propietario de Twitter, así como el director de Boring Company, que se especializa en túneles subterráneos, y es el fundador de Neuralink, cuyo objetivo es poner chips de computadora en el cerebro de las personas.
El miembro de la junta de Tesla, James Murdoch, hijo del magnate de los medios Rupert Murdoch, testificó el miércoles que Musk había discutido sobre alguien para reemplazarlo como director ejecutivo del fabricante de automóviles.
Un abogado del demandante le preguntó a Murdoch si Musk había “identificado a alguien como posible sucesor” como director ejecutivo de Tesla.
“Ciertamente lo ha hecho”, respondió Murdoch. “Pero fue entre el momento en que tomó esa declaración y ahora”, refiriéndose al testimonio previo al juicio de Murdoch. Murdoch aclaró que la conversación fue en los últimos meses.
Murdoch dijo que Musk nunca le sugirió que podría dejar Tesla. Y Murdoch dijo que no estaba al tanto de que Musk le sugiriera a nadie que estaba a punto de dejar Tesla.
Murdoch no reveló ningún otro detalle sobre quién podría ser el sucesor de Musk. Musk lleva años pensando en dejar su puesto en Tesla.
Los ejecutivos de Tesla y los miembros de la junta como Murdoch han caracterizado los objetivos del paquete de compensación como elevados e increíblemente difíciles de lograr.
El ex director financiero de Tesla, Deepak Ahuja, describió el plan como “extremadamente alto riesgo, alta recompensa” el martes.
“Aunque creo firmemente en Tesla, sentí que el nivel de dificultad de estos hitos era tan alto que para un simple mortal como yo, no lo vi como un plan de incentivo convincente a nivel personal”, dijo Ahuja.
Musk presionó a los accionistas para que aprobaran el plan, advirtiendo que estaba “muy dolido” por la falta de apoyo y que quienes se opusieran no serían aceptados en ninguna de sus empresas, según correos electrónicos leídos en la corte por los abogados de los demandantes.
Chris Isidore contribuyó a esta historia.
