BMW iX5 Hydrogen entra en producción: Mirada detrás de escena
BMW iX5 hidrógeno entra en producción: mirada detrás de escena.
BMW ha considerado durante mucho tiempo los vehículos impulsados por hidrógeno como una alternativa a los que funcionan con gasolina. Y a pesar de su inclinación tradicional por la electrificación, BMW continúa invirtiendo en alternativas. No están solos: BMW se ha asociado con Toyota desde principios de 2013 para buscar pastos más verdes.
BMW ha anunciado el inicio de la producción en serie pequeña de su modelo BMW iX5 Hydrogen. Ofreciendo una eficiencia y rendimiento similares a los de un PHEV comparable, el iX5 Hydrogen de producción marca un hito histórico para BMW y los vehículos de hidrógeno.
Pero esta no es la primera incursión de BMW en el mundo de los vehículos de hidrógeno. En 2006, construyeron el Hydrogen 7, otra pequeña serie de autos. Por si no lo recuerdas, el E65/66 Serie 7 tenía una versión que utilizaba hidrógeno en lugar de gasolina o diésel para moverse.
Se construyó en solo 100 unidades y se presentó como una especie de experimento al público, para demostrar que el hidrógeno realmente se podía utilizar en los turismos. Lo notable de este vehículo es que en realidad usa un motor de combustión interna que quema hidrógeno en lugar de extraer energía de él a través de celdas de combustible.
El Hydrogen 7 se basa en el modelo 760Li y cuenta con dos tanques: uno para hidrógeno y otro para combustible. El motor V12 de 6 litros debajo del capó ha sido modificado para que pueda usar ambos combustibles.
Desafortunadamente, la eficiencia del automóvil con hidrógeno es muy baja, devolviendo alrededor de 5,6 mpg (50 l/100 km) en promedio, principalmente debido a la diferencia en la densidad de energía entre la gasolina y el hidrógeno. La autonomía del hidrógeno también es bastante baja, unos 80 kilómetros.
En 2013, BMW se asoció con Toyota para crear la próxima generación de automóviles de hidrógeno, esta vez utilizando tecnología de celdas de combustible. En 2015, BMW presentó un Serie 5 Gran Turismo con celda de combustible que ofrece suficiente espacio para grandes tanques de hidrógeno. También se produjo un BMW i8 Hydrogen experimental, pero nadie fuera de BMW tuvo la oportunidad de conducirlo.
Producción del BMW iX5 Hidrógeno
Ahora, BMW está listo para presentar otra pequeña flota de autos de hidrógeno, esta vez basados en el popular BMW X5. No lo piense demasiado: la planta de Spartanburg en Carolina del Sur sigue siendo responsable de la mayor parte del suministro mundial de X5.
Siendo ese el caso, la plataforma iX5 Hydrogen todavía se está llevando a cabo allí antes de ser enviada a Munich para recibir dos tanques de hidrógeno instalados en el túnel central y debajo del asiento trasero. Recibe el mismo motor eléctrico BMW eDrive de quinta generación montado en el eje trasero que reciben los vehículos BMW eléctricos e híbridos enchufables de producción regular.
Aunque comparte un chasis y algunos componentes con el modelo X5 más sencillo, el iX5 Hydrogen presenta muchos componentes que no encontrará en ningún otro modelo. Muchas de estas piezas se imprimen en 3D en el Campus de fabricación aditiva de Oberschleissheim, cerca de Múnich. Otros componentes, como los sistemas de pilas de combustible, se fabrican en Garching.
Pero las celdas de combustible reales provienen directamente de Japón. Tienen solo unos pocos milímetros de espesor y consisten en electrodos y un electrolito. A continuación, el hidrógeno se divide en dos electrones y dos protones. Luego se forma agua a partir de protones, electrones y oxígeno ambiental. En el siguiente paso, las celdas de combustible convierten la energía química de la síntesis del agua en electricidad y calor.
BMW demostró este proceso en un salón de actos en Garching. Aquí, las celdas de combustible también pasan por una estación de prueba antes de colocarse en una pila.
A medida que las placas de las celdas descansan una encima de la otra, una prensa empuja hacia abajo para comprimirlas hasta un 20 por ciento de su altura original. ¿Preocupado por el daño de la celda de combustible? No se preocupe, BMW tiene una solución para eso. La máquina de prensa real empuja hacia abajo los sellos que rodean cada celda.
Una vez que la pila de celdas de combustible está completa, está lista para la siguiente etapa de ensamblaje. Un ingeniero agrega todas las unidades auxiliares (como un turbocompresor eléctrico), cables y mangueras. La primera transformación de hidrógeno activa la pila y está lista para ser transportada al Centro de Investigación FIZ en Munich, donde se realizan los matrimonios con la carrocería del BMW X5.
En Spartanburg, el BMW iX5 Hydrogen se construye a mano individualmente y pasa por el taller de carrocería, la cabina de pintura y el proceso de ensamblaje habitual. Finalmente, los técnicos inspeccionan el vehículo antes de que se someta a un regimiento de controles operativos en el centro de pruebas de BMW.
Potencia y rendimiento del hidrógeno iX5
El iX5 Hydrogen está alimentado por un motor eléctrico y una batería, junto con una celda de combustible y dos tanques de hidrógeno. Se afirma que la potencia combinada del sistema es de 374 caballos de fuerza, y BMW dice que acelerará de cero a 60 mph en menos de siete segundos.
BMW no reveló un peso específico, afirmando solo que el vehículo pesa casi lo mismo que un PHEV comparable y menos que un BEV comparable. El 2022 X5 xDrive45e inclina la balanza a alrededor de 5,600 libras, por lo que es justo asumir que su contraparte impulsada por hidrógeno no es exactamente un peso pluma.
Se estima que el alcance del vehículo es de solo 310 millas. Eso es bastante menos que el X5 xDrive45e, que puede devolver hasta 400 millas de alcance. BMW dice que el iX5 Hydrogen alcanzará las 118 mph, lo que probablemente dejará a los conductores estadounidenses confundidos y preguntándose por qué pagaron por el velocímetro completo si solo van a usar la mitad. Pero yo divago.
Por qué importa
Frank Weber, miembro del consejo de administración de BMW AG, tiene mucho que decir sobre los vehículos impulsados por hidrógeno.
franco weber, un miembro del consejo de administración de BMW AG dijo:
El hidrógeno es una fuente de energía versátil que tiene un papel importante que desempeñar a medida que avanzamos hacia la neutralidad climática.
Él piensa que el hidrógeno aumentará dramáticamente en popularidad, enfatizando la importancia de emparejar los sistemas de propulsión eléctrica con combustibles renovables sensibles como el hidrógeno. Más importante aún, dijo que las celdas de combustible no agotan las reservas de materias primas como el litio y el níquel, a diferencia de las baterías.
El Sr. Weber tiene un buen punto, considerando que más de cuarenta países en todo el mundo actualmente tienen una estrategia de energía basada en hidrógeno. Las estaciones de hidrógeno en todo el mundo aumentarán un 27 % entre 2020 y 2021. El hidrógeno es más ecológico que las baterías, y depender de una sola tecnología crea nuevas dependencias. BMW insiste en que combinar la electrificación con hidrógeno es un enfoque más sostenible y ecológico.
Además, el iX5 Hydrogen es una de las mejores ilustraciones del plan de producción de BMW iFACTORY. La pequeña producción es uno de los mayores obstáculos que puede enfrentar un OEM importante, especialmente cuando se combinan tres sistemas de propulsión diferentes. Puede ser costoso y técnicamente exigente, pero aparentemente BMW no se preocupa.
Esas son buenas noticias, también, porque el espacio para vehículos propulsados por hidrógeno podría volverse aún más concurrido en el futuro. Honda ha anunciado oficialmente un CR-V impulsado por hidrógeno, y tanto Toyota como Hyundai tienen opciones de hidrógeno en el mercado estadounidense. Entonces, si una revolución de hidrógeno está en el horizonte, BMW no se queda atrás de la competencia.
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BMW iX5 Hydrogen entra en producción: mirada entre bastidores, 2 de diciembre de 2022
