Mercedes + Schumacher: un cuento de hadas de F1 que se queda corto
El fichaje de Mick Schumacher como piloto de reserva de Mercedes es el último capítulo en la relación entre la familia y la marca, que aún no ha cumplido con las expectativas de la Fórmula 1.
La historia de Schumacher y Mercedes se remonta a 1989. Schumacher ganó la corona alemana de Fórmula 3, aunque con la potencia de Volkswagen. Luego fue reclutado por el equipo junior de Mercedes, junto con Heinz-Harald Frentzen y Karl Wendlinger.
Foto cortesía de Mercedes Benz Classic
El trío compartió el segundo asiento en la participación de Mercedes en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos con Jochen Mass en 1990.
Notoriamente, Frentzen fue inicialmente el más rápido de los tres, pero Schumacher, quien fue el más lento del trío en la primera prueba, mejoró rápidamente y fue considerado cómodamente como el piloto más completo a fines de ese año.
Pero aquí se creó el mito engañoso de que Frentzen fue el hombre que venció a Schumacher en la F1, incluso si ignoraba lo que sucedió después de los primeros días del equipo junior de Mercedes.
Con Frentzen compitiendo solo para Mercedes en 1990 (sus prioridades estaban en la Fórmula 3000), eso dejó a Schumacher y Wendlinger para dividir el resto de la temporada. Schumacher también hizo un notable debut en el DTM para Mercedes en el final de la temporada de Hockenheim, destruyendo al piloto de BMW que perseguía el título, Johnny Cecotto, en Hockenheim (aunque eso ayudó a un piloto de Opel, Hans-Joachim Stuck).
En 1991, Schumacher y Wendlinger tuvieron una temporada completa en Mercedes, terminaron séptimos en el campeonato y ganaron la final de temporada en Autopolis. A pesar de las tres campañas de F1 de Schumacher conduciendo para Mercedes, el séptimo lugar en el WSC de 1991 fue su mejor resultado en el campeonato mundial para la marca. También reapareció en algunas salidas menos controvertidas en el DTM.
Foto cortesía de Mercedes Benz Classic
En 1991, Schumacher hizo su debut en la F1 con Jordan antes de que Benetton se lo llevara rápidamente. Pero Mercedes todavía tiene una llamada para sus servicios. Eso llevó a Sauber, que ingresó a la F1 con el apoyo de Mercedes aunque nunca se convirtió en un equipo de trabajo de pleno derecho como muchos esperaban, anunciando a Schumacher como piloto de carreras junto a Wendlinger para 1993 en 1992.
Sin embargo, Schumacher no tenía interés en unirse a Sauber y se llegó a un acuerdo para que cortara los lazos con Mercedes, y el futuro compañero de equipo de Benetton, JJ Lehto, lo reemplazó.
Eso es todo para Schumacher y Mercedes en F1 durante mucho tiempo. Salvo, por supuesto, la prueba del hermano Ralf para el McLaren con motor Mercedes en Silverstone en 1996 antes de subirse a un asiento de carrera con Jordan para 1997, y los intentos ocasionales fallidos de Ron Dennis de fichar a Michael. Mercedes se convirtió en campeón de F1 con McLaren, pero, contrariamente a las expectativas generalizadas en la década de 1990, Schumacher era su oposición, no su talismán.
No fue hasta que Schumacher se retiró de la F1 a fines de 2006 y luego canceló su regreso planeado con Ferrari como suplente del lesionado Felipe Massa en 2009 que finalmente cumplió su destino y se convirtió en un piloto de gran valor de Mercedes.
Mercedes compró el exitoso equipo Brawn, convirtiéndolo en su propia operación, con Schumacher regresando como compañero de equipo de Nico Rosberg. Y lo hizo con grandes ambiciones.
“He ganado siete veces y estoy con el equipo que ganó el mismo título la temporada pasada, entonces, ¿qué esperas?”. dijo Schumacher de sus objetivos. “No puedes esperar nada más que ir por el campeonato mundial y ese es nuestro objetivo”.
El regreso de Schumacher no estuvo a la altura de las grandes expectativas. Logró solo un podio en sus tres temporadas con Mercedes antes de retirarse por segunda vez después de que Mercedes fichó a Lewis Hamilton.
Pero si bien eso fue un fracaso para sus altos estándares, el regreso de Schumacher no fue tan desastroso como algunos recuerdan.
Después de su difícil temporada en 2010, las cosas mejoraron en los años siguientes. Lideró la calificación en Mónaco en 2012, solo para caer al sexto lugar en la parrilla cuando se le aplicó una penalización por golpear a Bruno Senna en el Gran Premio de España anterior. En general, su actuación es buena, incluso si no alcanza el brillo de su pompa.
Sobre todo, tuvo un gran impacto en la evolución del equipo y, por lo tanto, contribuyó a que la potencia ganara ocho campeonatos de constructores y siete de pilotos entre 2014 y 2021. La forma de trabajar de Schumacher ayudó a dar forma al equipo y las personas con las que trabajó hablan regularmente sobre el papel que desempeñó en la historia de un equipo que logró un éxito sin precedentes.
La llegada de Mick es el tercer capítulo de la historia. Es una buena opción para el papel de reserva debido a sus dos temporadas con Haas y su reputación como un conductor inteligente y trabajador que ofrece una buena retroalimentación técnica. Y plantea la posibilidad de que algún día veamos a un Schumacher compitiendo con un Mercedes F1.
Pero lo más importante, es un salvavidas de F1 para Schumacher. Sus expectativas no son tan grandes como las de su padre cuando Michael se unió a Mercedes en 2010, por lo que si esto conduce a un regreso a las carreras con un equipo menor, eso contará como una victoria.
Con la historia de Schumacher(s) y Mercedes ahora en su cuarta década, espera que tenga el mejor resultado en términos de éxito en la F1, incluso si ese éxito es solo relativo a la esperanza de que la producción le permita un buen trabajo como reserva. para volver a la cuadrícula en la línea.
