¿Por qué Phil Foden se convirtió en suplente habitual del Man City?

A lo largo de diciembre, los fanáticos se hacen la misma pregunta.

Primero están los fanáticos de Inglaterra: ¿por qué Gareth Southgate no inicia a Phil Foden?

Ahora los seguidores del Manchester City le hacen la misma pregunta a Pep Guardiola.

El joven de 22 años firmó un nuevo contrato en octubre, que se extiende hasta 2027, y en 2019 Guardiola lo describió como, para su edad, “el jugador con más talento que he visto como jugador y como entrenador”.

El clamor naturalmente crece con el regreso del City, que inesperadamente pierde puntos contra el Everton. Junto con su última derrota contra Brentford antes del receso de la Copa del Mundo, esta es la primera vez que pasan dos partidos en casa sin ganar desde mayo de 2021.

El empate de Demarai Gray en el empate 1-1 del sábado, el primer tiro del Everton en el partido, llegó poco más de 20 minutos antes de que Foden entrara en la refriega, como parte de una triple sustitución en el minuto 87 con Ilkay Gundogan y Julian Alvarez.

Entonces, la pregunta sigue siendo: ¿por qué Guardiola no jugaría con Foden, quien entró como suplente en cinco de los últimos seis juegos de la Premier League del City, más a menudo?

El sistema

Una de las súper fortalezas de Foden es su versatilidad posicional. “Puede jugar como delantero, falso nueve, extremo, lateral izquierdo”, dijo Guardiola después de la victoria del City por 4-1 en Brighton en octubre de 2021.

“La posición no es importante. Se trata de jugar bien, dependiendo de los movimientos del oponente y muchos otros factores. Lo importante es entender el juego”.

A medida que continúa la comprensión del juego, el reciente movimiento del City a un tres de atrás (punto azul en la parte de atrás) y al cuadro del mediocampo (punto blanco) cuando se forma le vendrá bien a Foden.

En la Copa del Mundo, hubo momentos en los que Inglaterra se alineó de la misma manera y Foden fue el más ancho por la izquierda, en una especie de papel de lateral, y en su breve cameo contra el Everton, Guardiola lo jugó aquí.

E incluso en esos pocos minutos, vimos la habilidad de Foden para amenazar por la espalda y salir uno contra uno.

Encontró repetidamente a Alex Iwobi, nominalmente un mediocampista central en el 5-3-2 del Everton, pero efectivamente un lateral auxiliar en el bloque bajo…

Foden se coloca en una posición de centro, pero ninguno de los cinco jugadores del City en el área realiza las carreras necesarias hacia la portería y el centro se va desviado.

El internacional de Inglaterra con 22 partidos internacionales tuvo la mejor oportunidad de darle una victoria al City. Dejando de lado el gol de Haaland, tuvieron problemas para diseccionar un bloque compacto, pero la fuerte carrera de Foden permitió que Rodri se deslizara y pasara una pelota por encima…

…y con toda la fuerza, si Foden hubiera derribado el balón al otro lado del área (flecha blanca), probablemente habría tenido una asistencia ganadora para Haaland, pero levantó el balón (flecha roja) y lo despejó.

Tres minutos después, tras vencer a Iwobi en un duelo aéreo antes de reaccionar primero a un balón que botaba, Foden pudo desbloquear la defensa y regatear a…

…y desde esta posición, Foden estaba frustrado por no poder hacer un último pase o disparar, con Seamus Coleman recuperándose para taclear.

A la izquierda, contrasta naturalmente con una de las otras opciones del City, Jack Grealish. Foden es zurdo, por lo que el extremo no tiene inclinación a cortar adentro, pero el joven de 22 años parece igualmente experto en combinarse con sus compañeros de equipo mientras lleva el balón.

Con la salvedad de una muestra limitada de minutos, su gráfico de pizza smarterscout proporciona evidencia de esto.

Foden califica cómodamente por encima del promedio de la Premier League (50 de 99) esta temporada en seis de ocho medidas de ataque (azul) y posesión (verde).

Sam Lee escribe sobre cómo la pareja de Grealish y Riyad Mahrez, dos extremos invertidos, brinda más seguridad y retención de balón, lo que prepara al City para contrapresiones y juegos de control.

Y hay una solución que le permite a Guardiola tener su combinación más segura de extremo y campo Foden: desplegarlo como número 10.

La forma actual del City usa efectivamente a dos de ellos en la delantera en un doble pivote, que actúa como seguridad central si pierden la posesión, pero también ayuda a sobrecargar el mediocampo y permite que los 10 jueguen alto en la mitad del espacio.

Es probable que este papel beneficie más a Foden, dada su capacidad para liberarse de la presión, encontrar espacios entre líneas, jugar o recibir pases precisos y hacer carreras tardías hacia el área.

Nuestro top 10 @PhilFoden ¡Goles de la ciudad! ✨

¿Estás de acuerdo? ? pic.twitter.com/iEhQwqTUZy

— Manchester City (@ManCity) 15 de octubre de 2022

Bernardo Silva y Kevin De Bruyne son las primeras opciones en estos lugares, y comenzaron contra el Everton, pero en ausencia de cualquiera de ellos, Foden debería ser el siguiente en la fila.

“Eventualmente lo veo (Foden) jugando más centralmente cuando se hace mayor y más sólido”, dijo Guardiola en octubre.

“Se trata de los pequeños detalles para encontrar más consistencia en las actuaciones”.

Antes del partido ante el Everton, Guardiola (50) había realizado la menor cantidad de sustituciones de todos los equipos de la Premier League y el promedio de minutos jugados por un sustituto del Manchester City fue en promedio (19): había un claro nivel de confianza en el XI inicial y el plan de juego. para ganar.

Él es muy joven

Foden sigue siendo el debutante más joven en la Premier League con Guardiola, contra el Tottenham en diciembre de 2017, con 17 años, seis meses y 18 días.

Es el jugador más joven de Guardiola en hacer 100 apariciones en la máxima categoría y marcar 50 goles, logrando la hazaña más tarde en su carrera que Lionel Messi.

El dos veces ganador del premio al jugador joven del año de la PFA fue muy temprano y poco a poco disputó más minutos cada temporada, acumulando más de 2.000 la campaña pasada, cuando disputó más del 50 por ciento de los posibles minutos domésticos por primera vez, siendo titular en 24 ocasiones y completando 15 de esos juegos.

Puede que no juegue así, pero Foden sigue siendo un jugador joven.

Guardiola es responsable de garantizar que el delantero nacido en Stockport alcance su potencial, pero también tiene el deber de protegerlo, tanto fisiológica como psicológicamente. El progreso será no lineal y ciertamente no permanente.

“No hay ninguna razón especial”, respondió Guardiola cuando se le preguntó acerca de enviar a Foden a la banca en el período previo a la Copa del Mundo.

“Por supuesto, Phil es un jugador excepcional. Todo el mundo sabe esto. Pero yo quiero más. A veces, en el banquillo, todo el mundo se da cuenta de dónde debe estar”.