Grealish y Mahrez salen desde el banquillo para desencadenar la victoria del Manchester City en el Chelsea | Liga Premier

Fue una noche en la que Pep Guardiola giró en el frente táctico y luego giró un poco más. En su mayor parte, un encuentro lento, parte de la batalla será decodificar los esquemas del entrenador del Manchester City.

¿Su lateral izquierdo más famoso, João Cancelo? Clavado alto en el ala derecha. ¿El regreso de Kyle Walker? A la derecha de un tres defensivo. El mediocampo es flexible hasta el punto de la indeterminación. Y durante los primeros 45 minutos, no funcionó.

Así que Guardiola volvió a girar, sustituyendo a Cancelo y Walker por Rico Lewis y Manuel Akanji al comienzo de la segunda parte. City mantuvo un conjunto similar, un amplio 3-2-4-1 en posesión, y comenzaron a presionar más alto, para encontrar sus ritmos de pase y movimiento. Entonces Guardiola volvió a girar. Esta vez fue decisiva.

Había 60 minutos en el reloj cuando presentó a Riyad Mahrez a la derecha ya Jack Grealish a la izquierda. Fue una sustitución doble para resaltar la riqueza a su disposición y que ciertamente convirtió a Graham Potter en un tono verde. El entrenador del Chelsea perdió a Raheem Sterling y Christian Pulisic por lesiones al principio de la carrera, luego de ver a Mason Mount expulsado con un golpe en el campo de entrenamiento. Potter podía contar sus ausencias mayores con todos sus dedos y pulgares.

En tres minutos, Grealish había provocado un centro bajo, Mahrez se había precipitado para rematar y el City estaba en camino de reducir la ventaja del Arsenal en la parte superior de la tabla a cinco puntos. Fue un buen movimiento de equipo, hacia la derecha, luego hacia la izquierda, con Kevin De Bruyne prominente. La asistencia de Grealish fue fantástica y la única pregunta es por qué Kepa Arrizabalaga no sacó la mano antes de llegar a Mahrez. El balón parece estar ahí para el portero del Chelsea.

Fue una gran victoria para el City, especialmente después de la decepción del empate 1-1 en casa con el Everton en la víspera de Año Nuevo, y estaba en duda cuando Chelsea avanzó en la primera mitad. Pero no lo pareció en la segunda mitad y mucho menos después del gol.

Potter trajo a Pierre-Emerick Aubameyang cuando Sterling salió cojeando en el segundo minuto, pero lo reemplazaría mientras perseguía el juego. Hakim Ziyech también estaba enganchado. Potter envió a Omari Hutchinson, de 19 años, para su debut en la banda derecha y a Lewis Hall, de 18 años, como lateral izquierdo, manteniéndose en su formación 4-2-3-1 y simplemente rotando a los hombres. .

El empate nunca se vio y Potter se quedó pensando en otro golpe a las esperanzas de Chelsea de terminar entre los cuatro primeros. El club atacó el mercado de fichajes de enero y anunció el fichaje de otro medio centro, Benoit Badiashile del Mónaco por 33,6 millones de libras esterlinas, antes del partido. También quieren sumar al centrocampista Enzo Fernández del Benfica y al extremo Mykhailo Mudryk del Shakhtar Donetsk.

Siento que hay partes móviles en todas partes, un grupo de propietarios relativamente nuevo con prisa por gastar dinero y conducir rápido. Pero en el campo, el equipo de Potter logró solo seis puntos de los 24 disponibles. La tabla no es una buena lectura. No solo es el quinto equipo de la capital, sino el tercero del oeste de Londres, detrás de Fulham y Brentford. Lo siguiente para ellos en la Copa FA el domingo es un partido fuera de casa contra el City, que ya los dejó fuera de la Copa Carabao.

Pulisic se sintió dolido cuando el gran John Stones estiró un desafío de bloqueo salvador sobre él en el minuto 17. El lateral entró tras un buen pase de Kai Havertz tras un despiste entre Cancelo y Walker, y fue una brillante primera parte del Chelsea.

Mateo Kovacic y Denis Zakaria llamaron la atención en el centro del campo, mientras que Havertz se deslizó hacia espacios peligrosos. El City necesitaba una entrada de Bernardo Silva para desbancar al reemplazo de Pulisic, Carney Chukwuemeka, luego del retroceso de Havertz. Y fue Chukwuemeka quien casi abrió el marcador antes del descanso. Después de otro pase de Havertz, cortó adentro desde la derecha y vio cómo su tiro superaba a Ederson, con un leve desvío, y rebotaba en un poste.

Guardiola comenzó con Phil Foden inmovilizado por la izquierda y Rodri parecía ser el único punto vagamente fijo en el mediocampo. Por otra parte, a veces va por la línea defensiva. Fue extraño ver al City desmoronarse en la primera mitad. Pero cuando Erling Haaland está cerca, ningún defensor puede descansar. En el minuto 38, su vida se abrió, tomando un pase de Ilkay Gündogan con un primer toque maravilloso, desviando lejos de Kalidou Koulibaly y desviando un tiro con lo que parecía ser un movimiento preprogramado. El retroceso es mínimo para que Koulibaly tenga menos posibilidades de escapar y Arrizabalaga menos tiempo para reaccionar. Silbó fuerte.

Guardiola no estaba contento en el medio. Pero su estado de ánimo mejoró cuando Lewis y Akanji se acomodaron, el primero cubriendo junto a Rodri y también cubriendo al lateral derecho fuera de posesión. Bernardo Silva se fue desviado por la derecha. Nathan Aké cabeceó contra el larguero tras un centro de De Bruyne tras una rutina de esquina corta, mientras que Bernardo Silva venció a un poco convincente Marc Cucurella para dar un paso atrás y De Bruyne remató a puerta.

Thiago Silva remató desviado en el otro extremo, pero parecía que la victoria del City estaba en camino. Disfrutaron de más tiempo con el balón y metiéndose por las bandas. Entran Mahrez y Grealish. El Chelsea no pudo responder y Haaland estuvo a punto de sumar un segundo, el centro raso de De Bruyne falla por poco.