Barcelona-Atlético de Madrid: Blaugrana necesita el título de Liga
Hay una cierta sensación de inevitabilidad que flota en el aire en el Camp Nou. El extremo del Bayern de Múnich Sadio Mané marcó el gol inicial en el minuto nueve y apenas lo celebró. Llegó un segundo en el minuto 31 y se fue todo. 84.000 seguidores han visto cómo se desarrolla este guión antes: el poderoso FC Barcelona no es lo suficientemente bueno contra el club alemán.
No impidió que llovieran las burlas durante el tiempo completo en la derrota del Barça por 3-0, y ciertamente no hizo que la derrota fuera menos significativa. El Barcelona está fuera de la Champions League antes de los octavos de final en una temporada que necesita alcanzarla más que ninguna otra.
Se planeó un verano de desastre financiero y ganancias futuras subastadas por dinero actual con la idea de que el club haría una carrera en la UCL. No, por lo que todas las miradas del club se dirigieron a LaLiga, que no gana desde 2018-19.
“La Liga está entre nuestras prioridades”, dijo Xavi a Barça TV en diciembre. “Que la [Spanish] Supercopa en enero y también se acercan la Copa del Rey y la Europa League, pero la liga marca la temporada.
Pero como reinicia su temporada después de la Copa del Mundo de invierno, este equipo de Barcelona aún no está allí. sentimiento de un club campeón de liga. No tiene que ser el equipo dominante que ganó ocho de los 11 títulos de liga entre 2009 y 2019 (y ciertamente no lo es). Pero la futura salud financiera del club catalán depende de dos cosas de esta temporada: llegar a los octavos de final de la Champions League y ganar la Liga. El primer sueño se ha desmoronado, y el club se tiene que conformar con intentar conseguir una recompensa de Europa League. El segundo no hubiera sido posible sin la juerga de gastos de verano del club dando sus frutos.
El gasto de temporada baja ha ayudado en gran medida al producto en el campo del club. Robert Lewandowski, para sorpresa de nadie, todavía anotó con la precisión de una máquina que le dio la reputación de ser una fuerza de ataque robótica. El exdelantero del Bayern de Múnich que destrozó la Bundesliga alemana durante una década se mudó rápidamente a La Liga. Sus 13 goles son más que cualquiera en las cinco mejores ligas de Europa, aparte de sus compañeros cyborgs Erling Haaland (21) y Harry Kane (15). Mejoró el enfoque y la fluidez de un ataque del Barcelona que tuvo problemas el año pasado.
Lewandowski se ha puesto en marcha y el Barcelona necesitará toda su destreza goleadora.
Sergio Ruiz/Pressinphoto/IMAGO
Los otros dos grandes movimientos de dinero también tuvieron sus momentos en el centro de atención sin recuperar realmente la forma que los llevó a la costa este de España. Raphinha, de Leeds por $ 61 millones, ha producido solo dos goles y dos asistencias en La Liga esta temporada. El encaje del extremo junto a un ascendente Ousmane Dembélé aún no está del todo claro. El defensor Jules Koundé ($53 millones) ha sido fuerte en su lugar preferido de defensa central, dejando un signo de interrogación en el lateral derecho, donde jugó durante la primera mitad de la temporada.
La buena noticia: no todo es pesimismo para los blaugrana, incluso si la mayor parte del ruido (y la primera mitad de este artículo) dice lo contrario. Ningún equipo de las cinco ligas principales de Europa tiene un mayor diferencial de goles esperados (xG) esta temporada. Los únicos juegos en los que no superó las apuestas de xG fueron las victorias contra Mallorca y Osasuna, de mentalidad defensiva. La magia de Pep Guardiola, estilo Cruyffian, prime Barcelona tiki-taka no siempre ha estado ahí, pero Xavi se ha asegurado de que su equipo mantenga la posesión mayoritaria en todos los partidos que ha jugado este año.
El problema con la configuración financiera actual del equipo es que, si bien otros contendientes (a saber, el archienemigo Real Madrid) pueden reorganizarse un poco durante la ventana de transferencia de enero, los refuerzos no llegarán para el Barcelona. La Liga cambió sus reglas financieras de juego limpio en noviembre, limitando la cantidad de palancas financieras adicionales que un club puede utilizar para hipotecar las ganancias futuras por las actuales.
“El presidente [Joan Laporta] ha quedado claro que estamos en una situación difícil, casi imposible, por lo que hablar de refuerzos no tiene sentido en este momento”, dijo el director deportivo Jordi Cruyff, per el Atlético. “Aunque veremos si podemos hacer algo cuando se abra el mercado”.
Entonces, la Liga de este año probablemente se reducirá a la carrera de dos caballos que ha dominado la mayor parte de las últimas dos décadas. Barcelona y Real Madrid, Blaugrana y Blancos, titanes del deporte (y verdaderos de la Superliga europea), se sientan en un punto muerto en la cima de la liga de cara a los partidos del fin de semana.
Los rivales de fondo del Barcelona están en gran forma. Karim Benzema se perdió unas semanas en octubre y el Madrid apenas se perdió. El extremo Vinícius Jr. llegará a ser una superestrella. Los centrocampistas Aurélien Tchouaméni, Fede Valverde y Eduardo Camavinga parecen ser el futuro después de que el brillante Luka Modrić finalmente esté fuera del poder, si eso se convierte en un siglo. Los campeones reinantes han anotado más puntos en cada torneo hasta ahora que en la temporada ganadora del título del año pasado.
Por su parte, la Real Sociedad, que lleva dos décadas sin acabar entre los tres primeros, ha comenzado la temporada de forma brillante. La Real es tercera (nueve puntos por delante) y se verá impulsada por el regreso del delantero Mikel Oyazarbal, que poco a poco se va incorporando a la alineación. Anotó goles de dos dígitos en cuatro temporadas consecutivas antes de romperse el ligamento cruzado anterior en marzo.
El Atlético de Madrid golpeó entonces en el cuarto. Los problemas se han estado gestando durante mucho tiempo para los campeones de la liga 2020-21. La joven estrella João Félix ha dejado en claro su descontento con el entrenador Diego Simeone y el club, y el club ha dejado en claro su disposición a despedirse de la transferencia de $126 millones. El propio Simeone no es muy popular en este momento. Su estilo súper defensivo de contraataque no es divertido cuando no funciona (y por lo general ni siquiera funciona). No funcionó durante la mayor parte de las etapas iniciales de la temporada, y el Atleti es cuarto y está a 11 puntos de los líderes de la liga.
Y allí le espera el próximo gran ensayo del Barcelona en el Estadio Wanda Metropolitano el domingo. Dos equipos en constante cambio, que necesitan desesperadamente una carga por el título esta temporada. El Atléti también se perdió los octavos de final de la UCL. Para los blaugrana, su estatus como uno de los gigantes europeos podría estar en una situación desesperada a menos que puedan comenzar a obtener resultados contra los mejores equipos del continente: sus cuatro derrotas esta temporada han sido contra Bayern Munich, Inter de Milán, Real Madrid y Bayern Munich nuevamente. Una victoria contra el equipo de Simeone, especialmente sin Lewandowski, quien está suspendido por tres juegos, demostraría que este club es capaz de deshacerse de parte de la carga financiera esta temporada.
El futuro ya está hipotecado. El resto de la temporada de La Liga es la oportunidad de Barcelona para salvarlo.
