¿Por qué el ‘chef de Putin’ quiere a Soledar de Ucrania? | Guerra Rusia-Ucrania Noticias
Kyiv, Ucrania – Para los analistas, si Moscú captura Soledar, una pequeña ciudad minera de sal en el sureste de Ucrania devastado por la guerra, la “victoria” será poco más que una recompensa por los esfuerzos fallidos de Rusia en el ejército.
Sin embargo, para el Kremlin y los separatistas pro-Moscú, tomar la ciudad con una población de antes de la guerra de cerca de 10,000 sería una victoria revolucionaria.
Y a Yevgeny Prigozhin, jefe del Grupo Wagner de Rusia, un ejército privado, Soledar le ofrece acceso a recursos minerales, un alijo de armas de fuego y un lugar más alto en el orden jerárquico del Kremlin.
Prigozhin es conocido como el “chef” del presidente ruso Vladimir Putin después de enriquecerse con contratos gubernamentales para alimentar a soldados, estudiantes e invitados en banquetes estatales.
Durante meses, ha estado tratando de capturar la ciudad cercana de Bakhmut, un importante centro logístico cuya captura permitiría a las fuerzas rusas y separatistas avanzar profundamente en el sureste de Ucrania.
A pesar de los innumerables ataques, tiroteos y la pérdida reportada de miles de soldados, incluidos combatientes reclutados en las prisiones rusas, reservistas recién movilizados y hombres reclutados de las áreas controladas por los separatistas ucranianos, el Grupo Wagner no logró tomar Bakhmut definitivamente.
Este revés es especialmente vergonzoso después de una serie de derrotas y retiradas rusas de un mes en el este y el sur de Ucrania que han puesto de relieve lo que algunos observadores ven como una motivación desorganizada, mal organizada y deficiente de las fuerzas rusas.
Por lo tanto, Moscú necesita una victoria, si no estratégica, al menos algo que pueda proclamarse a las cadenas de televisión controladas por el Kremlin e informar a Putin.
“Hay una visión de la propaganda – si Bakhmut [can’t be taken]entonces tienen que mostrar cualquier cosa porque Prigozhin se lo prometió a Putin”, dijo a Al Jazeera el teniente general Ihor Romanenko, exjefe adjunto del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
El “asedio” de Soledar se informó a última hora del martes y se presentó como una hazaña solo lograda por el ejército de Wagner.
“Quiero enfatizar nuevamente que no hay otras unidades militares excepto los combatientes de Wagner [took] parte del asalto a Soledar”, dijo Prigozhin a la agencia de noticias RIA Novosti, financiada por el Kremlin.
Su servicio de prensa luego publicó fotos supuestamente tomadas en las minas de sal bajo Soledar.
El ejército ucraniano negó sus afirmaciones.
La contratación de Soledar “no es cierta”, dijo el portavoz Serhiy Cherevatyi a Al Jazeera. “Esperen un informe detallado de las fuerzas armadas.
El servicio de prensa del Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que las fotos en realidad fueron tomadas en Volodymyrivka, una ciudad controlada por los separatistas en la región oriental de Donetsk.
Y las palabras de Prigozhin sobre el papel exclusivo de su ejército fueron cuestionadas aún más por el Ministerio de Defensa ruso, que dijo el miércoles que sus paracaidistas habían “bloqueado” el sur y el norte de Soledar y estaban combatiendo en el centro de la ciudad.
El Kremlin pidió precaución.
“No nos apresuremos. Esperemos los anuncios oficiales”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, mientras describía una “dinámica de desarrollo positiva” en Soledar.
Mientras tanto, un líder separatista elogió la “toma de poder” de Soledar como un paso hacia el control total de Donetsk, partes de las cuales han sido ocupadas por rebeldes pro-Moscú desde 2014.
“Este es un momento innovador”, dijo Denis Pushilin a la cadena de televisión NTV. “Estamos preparando el momento que hemos estado esperando, la liberación de la ‘República Popular de Donetsk'”.
Para otros rusos pro-Kremlin, Soledar fue una pérdida devastadora de mano de obra ucraniana y una derrota personal para el comandante en jefe de Kiev, Valerii Zaluzhnyi.
“Zaluzhny nunca contó las pérdidas, pero aquí se superó a sí mismo guiando a miles de soldados hasta la muerte o la captura”, escribió Herman Kulikovsky, un famoso analista militar ruso, en Telegram el miércoles.
“En realidad, las tropas de Wagner no solo destruyeron una parte significativa de las fuerzas ucranianas que intentaron mantener a Soledar, sino que también distrajeron a una parte de las fuerzas, las reservas y, lo que es más importante, la atención del Estado Mayor de Ucrania de otras líneas del frente”, dijo. . escribió.
“Sin Soledar, no habría Ucrania”, dijo el publicista pro-Kremlin Zakhar Prilepin en Telegram.
La ciudad es definitivamente la clave para apoderarse de Bakhmut.
Pero lo que hay debajo y alrededor también ofrece una explicación de por qué el Prigozhin de Wagner está desesperado por controlar la ciudad y monopolizarla a los ojos del Kremlin.
Las minas de sal debajo de Soledar contienen un importante premio militar, grandes depósitos de armas construidos durante la Segunda Guerra Mundial.
La sal absorbe el agua y previene la oxidación, y Moscú comenzó a cargar las minas con armas de trofeo nazis y cientos de miles de armas pequeñas soviéticas a fines de la década de 1950, según Nikolay Mitrokhin, historiador de la Universidad de Bremen en Alemania.
“Es por eso que el ejército ucraniano desplegó allí un batallón de fuerzas especiales en la primavera de 2014 y defendió las minas de Donetsk. [separatist] milicias pululan por las puertas”, dijo a Al Jazeera.
Es posible que el depósito no haya sido evacuado por completo porque su ascensor no puede llevar más de una docena de cajas a la superficie a la vez, dijo.
La sal de Soledar puede ser igual de importante.
La ciudad, cuyo nombre significa “un regalo de sal”, alguna vez suministró hasta el 40 por ciento de la sal comestible de la Unión Soviética.
Antes de la guerra, suministraba alrededor del 90 por ciento de la sal de Ucrania, y los combates en la ciudad dispararon los precios.
Los alrededores del pueblo también son ricos en alabastro, arcilla importante para la cerámica y el carbón.
Y Prigozhin es conocido por tener intereses comerciales que van más allá de mantener un ejército privado.
Se entiende que sus combatientes se han curtido en Siria, ayudando al presidente Bashar Assad a recuperar gran parte del país devastado por la guerra.
Luego, Evro Polis, una empresa controlada por Prigozhin, firmó un acuerdo para desarrollar campos de petróleo y gas sirios y restaurar la infraestructura energética, según informes de los medios rusos y occidentales.
Algunas unidades de Wagner se mudaron a la República Centroafricana devastada por la guerra y ayudaron a Prigozhin a controlar el lucrativo comercio de “diamantes de sangre”, según el grupo de investigación con sede en Francia All Eyes on Wagner.
Además de Soledar, la región sureste de Donbas es la riqueza de recursos minerales, plantas metalúrgicas y químicas de Ucrania.
“Donbas es rico en materias primas y su complejo industrial también se puede utilizar”, dijo a Al Jazeera Aleksey Kushch, un analista con sede en Kyiv.
“Creo que está en juego un premio mucho más importante: un lugar en la jerarquía política rusa”, dijo Kushch, refiriéndose a las ambiciones de Prigozhin de ganar más poder dentro del Kremlin.
