Revisión del icono Volkswagen Scirocco (Mk1, 1974-1981).

Durante mucho tiempo se ha visto a Volkswagen como una marca razonable, pero hace aproximadamente medio siglo, era demasiado aburrida para su propio bien. La otrora prodigiosa popularidad del Beetle había comenzado a decaer hacía mucho tiempo, y la gama de la compañía parecía no solo aburrida, sino también obsoleta, y la mayoría de la alineación todavía usaba motores bóxer enfriados por aire y montados en la parte trasera.

VW está dando algunos pasos en la dirección correcta; por ejemplo, el Passat de primera generación, que llegó en 1973 con bases prestadas por Audi 80 junto con un motor de cuatro cilindros en línea refrigerado por agua montado longitudinalmente. Sin embargo, no fue sino hasta el año siguiente que la transformación de la compañía para el futuro comenzó en serio.

Sin embargo, el cambio de dirección no estuvo liderado por el Golf, como muchos podrían pensar. La versión de primera generación del icónico hatchback familiar fue superada por algunos meses por su primo construido sobre la misma plataforma, el Scirocco.

Haciendo su debut en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1974, el Scirocco presentaba un perfil fastback en forma de cuña diseñado por Giorgetto Giugiaro, también responsable del Golf menos elegante pero aún atractivo. Al igual que el automóvil con el que comparte plataforma, el Scirocco cuenta con un conjunto de motores de cuatro cilindros en línea, refrigerados por agua y montados transversalmente que impulsan las ruedas delanteras.

De repente, Volkswagen fue genial, al igual que la transición a los tiempos automotrices. La popularidad del Scirocco, por supuesto, se vio empequeñecida por la del Golf, que llegaría a vender casi siete millones de unidades frente a las 500.000 del Scirocco. Pero eso no importa, porque el impacto del último automóvil en Volkswagen como marca es incalculable.

En lugar de que VW construyera el Scirocco en Wolfsburg junto con el Golf, Karmann, fabricante del predecesor indirecto del coupé, el Karmann Ghia, recibió la tarea de construir el automóvil en sus instalaciones en Osnabrück. Debajo del monocasco hay puntales MacPherson en la parte delantera, con una disposición de barra de torsión/brazo de arrastre en la parte trasera.

Las versiones de nivel de entrada se hicieron con solo 49bhp de un motor de 1.1 litros con carburador, pero VW atendió a aquellos que querían un poco más de empuje, especialmente con el Scirocco GTI con una unidad de inyección de combustible de 1.6 litros que produce 108bhp. Puede que eso no parezca mucho para los estándares actuales, pero el Scirocco pesaba solo 800 kg, produciendo un tiempo de 0 a 62 mph en 8,8 segundos. Esos autos también presentaban frenos de disco por todas partes, junto con barras estabilizadoras delanteras y traseras.

Los compradores del Reino Unido podrían combinar ese desempeño con un poco más de lujo a partir de 1979, con la llegada de la Storm de edición limitada, y ese es el tipo de Scirocco que tenemos hoy en el menú Icon Drives. Registrado en junio de 1981, fue uno de los últimos ejemplares de la primera generación en salir de la línea de producción y ahora forma parte de la flota tradicional de Volkswagen UK. Como un auto posterior al lavado de cara, tiene parachoques de plástico gris en lugar de los elementos cromados originales, pero el Storm se ve increíble, con líneas nítidas que lo distinguen bien entre la maquinaria más moderna que comparte con nuestra prueba.

Como muchos autos más antiguos, lo primero que llama nuestra atención cuando nos deslizamos detrás del volante es un amplio invernadero proporcionado por delgados pilares A y B. Realmente puedes sentir cuán cuadrado es el automóvil desde el interior, con la parte delantera gruesa que se extiende frente al parabrisas.

Justo detrás de esa hermosa vista hay una gran cápsula rectangular redondeada que alberga los diales, lo que parece ser la radio casete Blaupunkt original, los controles del calentador y un conjunto de interruptores basculantes gruesos. Como era un Typhoon, nos sentamos en asientos tapizados en cuero y flanqueados por tarjetas de puerta revestidas de cuero, todos vestidos de azul oscuro.

Al hundirse en el embrague para encender la primera marcha, el recorrido del pedal se siente como si continuara para siempre. El cambio en sí no es el más preciso y la palanca está un poco alta, pero tiene una curva para un poco más de diversión ergonómica. Sin duda ayudado por ese bajo peso y el diseño reducido (según los estándares modernos) del Scirocco, se siente rápido a toda velocidad. El motor de ocho válvulas suena un poco áspero a bajas revoluciones, pero hay un agradable chirrido del escape cuando se alcanza la línea roja.

La tracción y el agarre lateral son abundantes, y el Scirocco sorprendentemente se resiste a rodar cuando lo empujan en curvas más cerradas. Incluso la dirección es decente, a pesar de tener un ligero punto muerto alrededor del punto central. Todos estos años, el Scirocco sigue siendo un auto muy bien ordenado para conducir, hasta que necesitas restregar mucha velocidad rápidamente; los frenos parecen ser un punto débil, lo que requiere una fuerte puñalada del pedal central para que todo funcione.

Inevitablemente, hay muchos paralelismos entre él y el Golf GTI original con el que los modelos Scirocco Storm y GTI comparten mucho. También se encoge de hombros por su edad para ofrecer una experiencia de conducción brillante. Pero el Scirocco está un poco por delante en la mayoría de las áreas: un poco más nítido, un poco más receptivo.

Cuando se conduce de manera más silenciosa, el Mk1 Scirocco comienza a mostrar su edad aún más. La conducción no es muy silenciosa, la dirección sin asistencia dificulta las maniobras, mientras que la suspensión no se ocupa de cosas como
como baches y topes de velocidad con delicadeza extra.

Pero eso es todo parte de la experiencia. Si puede vivir con esas peculiaridades, el Scirocco vale la pena al ser lo suficientemente práctico para un fin de semana o incluso para un uso regular, si así lo desea. Es un coche bastante espacioso; los asientos traseros no son particularmente grandes, pero se pueden plegar para brindar un área de carga impresionante, e incluso con ellos levantados, el espacio para el maletero es enorme.

Pero la mejor parte de conducir uno de estos es cuando te estacionas, miras hacia atrás y disfrutas de sus proporciones pequeñas y cuadradas en medio de la maquinaria moderna bastante inflada. Sin embargo, tuvimos un poco más de tiempo de lo esperado para hacer eso, ya que nuestra prueba de manejo se vio interrumpida por el Scirocco que se apagó y se negó a reiniciar (luego supimos que se debió a un problema menor con el sistema de combustible). Nunca hay un momento aburrido en los autos más viejos.

En 1981, el Mk1 Scirocco dio paso al Mk2, que nuevamente presentaba los cimientos del Golf, pero con una carrocería más larga y más tradicionalmente en forma de cupé en la parte superior. A pesar de estar en producción por más tiempo que su predecesor, tampoco se vendió, con VW produciendo 200,000 ejemplares menos. Durante algún tiempo, se vendió el Corrado más avanzado tecnológicamente, superando finalmente al Scirocco de segunda generación por unos años.

No fue sino hasta 2008 que Volkswagen revivió el nombre, para un automóvil que se mantuvo fiel al concepto del original: el Mk 3 Scirocco usaba una plataforma de Golf en una hermosa carrocería tipo coupé con puerta trasera. Ese automóvil quedó un poco anticuado cuando VW terminó la producción en 2017, pero, sin embargo, muchos estaban tristes de verlo partir, especialmente porque su espacio vacante en la línea de producción fue ocupado, entre todas las cosas, por un T-Roc Cabriolet.

Pero independientemente de lo que pienses de ese auto, tal vez ese no sea un mal final para la historia de Scirocco. Después de todo, el T-Roc Cabriolet es otro modelo que demuestra que Volkswagen realmente se divierte.

¿Interesado en comprar uno?

Prepárate para una larga espera, ya que los Scirocco Mk1 son muy difíciles de conseguir y muy pocos sobreviven. Al momento de escribir este artículo, solo encontramos uno a la venta en todo el país, descrito como un “proyecto”. Cuando surgen ejemplos, es probable que cuesten más de £ 10,000.

El óxido es el mayor enemigo, así que revise cualquier posible Scirocco en cualquier lugar en busca de gusanos de estaño, especialmente en las alas delanteras y traseras. El cuello de llenado del tanque de combustible puede ser un problema particular, porque si sucumbe al óxido, podría terminar con combustible contaminado.

Los motores son relativamente simples y relativamente estables, pero aún desea comprar un automóvil con un historial de servicio completo.

El suministro de piezas es generalmente decente, ayudado por cuánto comparte el auto con el Mk1 Golf, pero las cosas específicas del Scirocco, como la carrocería y algunas partes interiores, serán más difíciles de rastrear.