El fichaje de Williams por Mercedes sugiere un cambio fundamental

El nombramiento de James Vowles como director de la escudería Williams es prueba de un gran cambio de dirección para la escudería como sugiere su estructura.

Cuando Jost Capito se unió a Williams en febrero fue como director ejecutivo con el objetivo de liderar la reconstrucción del equipo bajo la nueva propiedad de Dorilton Capital. Simon Roberts ocupaba el cargo de director del equipo, pero en junio de ese año anunció su partida.

Capito asumió el papel de director del equipo además de su puesto de director ejecutivo, aunque esto fue más por necesidad que por reflejar un cambio real en su trabajo. La función de director de equipo es requerida por la FIA, por lo que debe tener a alguien con ese título de trabajo o, como en el caso de Alpine y su ex director ejecutivo Marcin Budkowski, servir como director de equipo reconocido por la FIA como parte de un más amplio. deberes laborales.

Pero a diferencia de Capito, Vowles es simplemente un director de equipo sin el papel más amplio de director ejecutivo. Eso es lógico dado su currículum, ya que es un operador de equipo de carreras con experiencia en lugar de alguien con un currículum lleno de temporadas al frente de empresas.

Por lo tanto, Williams puede designar a un director ejecutivo por separado, o su equivalente, aunque Vowles ha indicado que la administración del negocio en general estará a cargo de los miembros de la junta existentes.

“No hay intención por el momento de traer un director ejecutivo”, dijo Vowles. “Ya existe una estructura de gestión y una estructura de directorio muy sólidas en Williams que pueden o no completar todos estos roles.

“Pero ciertamente en este momento lo que todos queremos hacer es establecerme, entender dónde estamos y luego revisar esa decisión en el futuro”.

Al preguntar por qué Williams terminó en este camino, hay varias conclusiones claras.

Primero, Vowles es un ‘discípulo’ de Wolff. Ha trabajado con Wolff durante la última década y es parte del principal grupo de expertos del equipo.

Es más que solo ser la voz en la radio que se disculpa cuando una estrategia falla: tiene información más allá de eso.

Esto significa que ama la cultura y las prácticas laborales de Mercedes. Williams probablemente estaría encantado de nombrar a Wolff como jefe del equipo, pero eso es claramente imposible. La idea es que la siguiente mejor opción sea alguien que sepa cómo funciona Wolff y qué hace que Mercedes sea tan bueno.

James ha sido una parte integral del equipo durante la última década y ha desempeñado un papel clave en nuestro éxito a lo largo de los años. Estamos emocionados de que dé el siguiente paso en su carrera. ? pic.twitter.com/6Zm2Oy3rpt

— Equipo Mercedes-AMG PETRONAS F1 (@MercedesAMGF1) 13 de enero de 2023

En segundo lugar, indica dónde los dueños de Williams ven ganancias. Williams no solo es un equipo que ha tenido problemas en la pista durante mucho tiempo, sin un podio desde 2017 y solo terminó último en el campeonato de constructores una vez en los últimos cinco años, sino que también ha experimentado dificultades internas. Por lo tanto, la propiedad considerará esencial el establecimiento de una cultura de equipo cohesivo.

Capito intentó hacerlo, pero encontró resistencia. Cualesquiera que fueran los aciertos y errores de su enfoque y a los que les gustaba y a los que no, claramente no estaba funcionando.

Mercedes debe ser celebrada con razón por la forma en que trabaja su equipo, asegurando que una organización de innumerables departamentos y, incluido Brixworth, más de 1000 personas que trabajan en la F1, sea coherente y se comunique bien. Eso no es una mala acción.

Evitar una cultura de culpa también es clave, donde se alienta a las personas a ser honestas sobre los errores y luego el enfoque no es responsabilizarlos sino arreglar lo que salió mal. A través de este proceso iterativo, el equipo pasó de ser un equipo de bajo rendimiento, como solía ser en sus encarnaciones de BAR y Honda, así como inicialmente bajo la propiedad de Mercedes, a una potencia.

Wolff a menudo enfatiza esto, diciendo que “nuestra cultura es un componente sólido para futuras actuaciones, es el sistema inmunológico del equipo”. Y esa cultura no se trata solo de una persona en la cima, está en todos los miembros del equipo.

Esta es la magia que Williams necesita para que Vowles aporte al equipo. Ha vivido y respirado el éxito de Mercedes, ha visto qué equipos no lo hacen bien y tiene una gran comprensión de la forma en que trabaja Wolff. Y Wolff es un ferviente amante del pensamiento estratégico gerencial, por lo que puede estar seguro de que, además de ver cómo trabaja Wolff, habrá conversaciones interminables sobre esta filosofía a lo largo de los años.

Williams todavía tiene muchos problemas que resolver, incluidas las luchas de larga data en el lado técnico, y particularmente aerodinámico, y Vowles también tendrá que contribuir a eso. Una idea clara que puede tomar de Mercedes es cómo fomentar un mayor entendimiento entre los departamentos dada la frecuencia con la que la política puede descarrilar los esfuerzos de un equipo.

Es un gran pedido para Vowles y está claro que quiere y se siente listo después de tanto tiempo no solo como jefe de estrategia en Mercedes, sino también como parte del santuario interior.

Lo que Williams quiere de Vowles está claro. Las dos preguntas ahora son si está a la altura de la tarea y, quizás lo más importante, si los problemas existentes del equipo están demasiado arraigados como para solucionarlos simplemente con un cambio en la parte superior.