La reorganización de Putin del mando militar de Ucrania refleja una lucha de poder

La última reorganización del presidente ruso, Vladimir Putin, de los altos mandos a cargo de las operaciones en Ucrania refleja una lucha de poder más profunda entre el mando militar de Moscú y sus detractores internos, dicen los analistas.

Uno de los críticos más prominentes y poderosos del enfoque de Moscú hacia Ucrania es Yevgeny Prigozhin, el jefe del Grupo Wagner, una compañía militar privada que lucha en Ucrania. Prigozhin criticó a los líderes de defensa por una serie de humillantes derrotas y retiradas durante la guerra.

Su crítica al nombramiento del Gen. Sergei Surovikin en octubre como comandante general del campo de batalla de las tropas rusas en Ucrania. Prigozhin elogió el nombramiento y describió a Surovikin, apodado “General Armagedón”, como “el mejor comandante del ejército ruso”.

Más tarde, Surovikin supervisó un bombardeo aéreo masivo de Ucrania, que destruyó gran parte de su infraestructura energética al comienzo del invierno. También tuvo la poco envidiable tarea de sugerir (en lo que parecía ser una reunión coreografiada en la televisión rusa) al ministro de Defensa, Sergei Shoigu, que las tropas rusas deberían retirarse de parte de Kherson en el sur de Ucrania en noviembre, una medida impopular que, sin embargo, fue respaldada por Prigozhin. .

El mandato de Surovikin terminó después de solo tres meses. Con pocas ganancias territoriales en Ucrania, fue reemplazado el miércoles por el comandante Gen. Valery Gerasimov y designado como su adjunto, dijo el ministerio de defensa ruso. Gerasimov es un leal a Putin y el oficial uniformado de más alto rango en Rusia en su antiguo cargo como jefe de las fuerzas armadas rusas.

Los analistas dicen que el cambio puede apuntar a los sentimientos cambiantes de Moscú hacia Prigozhin y el Grupo Wagner, además de la insatisfacción de Putin con la falta de avances tácticos en las “operaciones militares especiales” al estilo de Moscú en Ucrania.

El socio y aliado de Putin desde hace mucho tiempo, Prigozhin, ha sido más franco durante la guerra y su compañía militar privada de aproximadamente 50,000 hombres, que también recluta en las prisiones rusas, ha logrado avances en el campo de batalla. Sin embargo, las críticas de Prigozhin a los comandantes militares rusos y la frecuente jactancia de los logros del Grupo Wagner provocaron interrupciones en Moscú.

El martes, Prigozhin dijo que su compañía militar había tomado el control de Soledar en Donetsk, un objetivo clave y lugar de fuertes enfrentamientos durante meses. Sin embargo, el Kremlin fue más cauteloso a la hora de declarar la victoria, y el Ministerio de Defensa de Rusia dijo que sus fuerzas aerotransportadas de élite rodearon a Soledar desde el norte y el sur mientras continuaban los combates en el centro de la ciudad.

Los analistas del Instituto para el Estudio de la Guerra dijeron que es probable que la promoción de Gerasimov y la revisión más amplia del comando busquen fortalecer las “estructuras de poder tradicionales” como el Ministerio de Defensa (MoD) de Rusia frente a los desafíos de Prigozhin y otros “siloviki”, o “hombres fuertes”, que han criticado la estrategia militar de Moscú en Ucrania.

“El nombramiento de Gerasimov como comandante del teatro probablemente avanza dos esfuerzos del Kremlin: un intento de mejorar el mando y control ruso para un esfuerzo militar decisivo en 2023, y un movimiento político para fortalecer el Ministerio de Defensa ruso contra los desafíos de los milbloggers rusos y siloviki, como el financiero del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, quien criticó la conducción de la guerra por parte del Kremlin”, dijeron analistas de ISW en un análisis el miércoles por la noche.

“La elevación de Gerasimov y el Ministerio de Defensa ruso a Surovikin, un favorito de Prigozhin y el siloviki facción, también es muy probable que haya sido parte de una decisión política para reafirmar la primacía del Ministerio de Defensa ruso en una lucha interna por el poder en Rusia”, agregaron del Ministerio de Defensa.

“Prigozhin promovió implacablemente al Grupo Wagner a expensas de la reputación del Ministerio de Defensa ruso y puede redoblar sus llamativos anuncios en las redes sociales rusas y los medios afiliados al estado para afirmar la superioridad de sus fuerzas”, concluyó ISW.

El Ministerio de Defensa del Reino Unido también comentó sobre la reorganización el miércoles, calificándola como una indicación “de la creciente gravedad de la situación que enfrenta Rusia y un claro reconocimiento de que la campaña está socavando los objetivos estratégicos de Rusia”.

Agregó que es probable que la medida sea recibida con un “profundo disgusto” por gran parte de la comunidad de blogueros militares y ultranacionalistas rusos, “que culpan cada vez más a Gerasimov por la mala ejecución de la guerra”.

“Por el contrario, Surovikin es ampliamente elogiado por esta comunidad por su defensa de un enfoque más realista. Como subcomandante ahora, su autoridad e influencia casi con certeza se han reducido en gran medida”.

Surovikin puede beneficiarse de no estar al mando, según el politólogo Mark Galeotti, quien dice que a Gerasimov se le está dando “el más envenenado de los cálices”.

“Para Gerasimov… esto es una especie de degradación, o al menos el más envenenado de los cálices. Ahora está sobre él, y sospecho que Putin tiene expectativas poco realistas de nuevo”, dijo Galeotti, director de la consultora Mayak Intelligence, en declaraciones a Reuters. Twitter miércoles.

“Está bastante claro que habrá ofensivas en la primavera… Puede haber algunos desarrollos, pero nada decisivo (y los propios ucranianos están buscando una ofensiva de primavera). En muchos sentidos, no me importa la estrategia de Moscú. Todavía depende del éxito en el campo de batalla, es más que política. En otras palabras, mostrarle a Occidente que Rusia está en esto a largo plazo y, con suerte, perderemos la voluntad y la unidad para continuar apoyando a Kiev “, dijo.