ROB DRAPER: Man City no era exactamente lo que era cuando Man United expuso una falla en el motor

La invención de Internet fue un día oscuro para los expertos de los periódicos. Llegará un momento en que las primeras predicciones desaparecerán en papel de pescado y patatas fritas, encerradas en el incinerador y recuperadas solo por los bibliotecarios más diligentes.

En estos días, una búsqueda rápida en Google revela los mejores escritores. Entonces, todos los artículos que escribimos en agosto sugiriendo que la Premier League también podría entregar el título al Manchester City ahora que los fichajes de Erling Haaland se pueden obtener en un segundo. No hay escondite en 2023.

Que este no haya sido el caso debería ser motivo de celebración, incluso si los fanáticos del City asumen que es una clara evidencia de una conspiración concertada de la élite mediática contra ellos: una liga vibrante necesita más en un equipo dominante.

Y la máquina aparentemente imparable que es Pep Guardiola City parece tener un problema técnico. Haaland puede ser un monstruo de jugador, pero parece que los engranajes que solían funcionar como un reloj ahora están un poco fuera de lugar. Hubo mucho debate sobre la ley del fuera de juego y su impacto en este juego después del controvertido gol del empate de Bruno Fernandes. Lo que está claro, sin embargo, es que el City no es lo que es.

Después de este partido, Pep Guardiola le dijo a BT Sport que no le importa ganar la Premier League porque “hemos ganado mucho”. Aclararía más tarde, en el sentido de que no podía preocuparse por eso en este momento, ya que tenía problemas más inmediatos de los que ocuparse. ‘¡Vamos, por supuesto que soy importante en la Premier League!’ él dijo. ‘Pero si no ganas, no ganas, no ganarás durante los próximos 25 años. Lucharemos, pero a veces el fútbol es así.’

Por supuesto, cerca del final de la derrota de la Copa Carabao en Southampton, una actuación que Guardiola dijo que era inaceptable, puede parecer una especie de tendencia. Argumentó de otra manera.

Las apuestas del día del derby de Erik ten Hag hicieron maravillas cuando el Manchester United volvió a ganar

Bruno Fernandes, inspirado en el Manchester United, expuso una falla en el motor el sábado

Fueron víctimas de un éxito clásico del contraataque del United, el mejor de los cuales se remonta a la época dorada, porque Guardiola se refirió a Cristiano Ronaldo y Wayne Rooney ya los grandes equipos de Alex Ferguson.

Como cuando los jugamos en la Champions con el Barcelona, ​​eran un buen equipo en transición. Pero el desempeño general fue satisfactorio, dijo. “Queremos intentarlo, pero quiero que actuemos de esta manera, a veces sucede, a veces no sucede porque tienes que ser mejor y mejor para ganar esta liga”.

Eso podría ser, pero en la primera mitad muchos ataques del City fallaron simplemente por un pase fuera de lugar o por no leer la intención de un compañero de equipo. El propio Haaland tuvo 19 toques en el juego y cinco en el área.

Nunca será un delantero estilo Carlos Tevez, que pueda aportar al carrusel de pases y ocupar cómodamente su lugar. El City se adapta a un gran número 9, un vikingo de delantero, una táctica que Guardiola nunca ha probado. Y al hacerlo, perdieron parte de su mojo.

Luke Shaw fue elegido para empezar de central para anular la amenaza del letal Erling Haaland

Haaland estuvo prácticamente en el anonimato durante todo el partido con apenas 19 toques al balón

Nadie se sorprenderá si cierran una cómoda brecha de puntos con el Arsenal en la segunda mitad de la temporada y ganan su quinto título de la Premier League en seis años. Nadie se sorprenderá si terminan 12 puntos por delante del United, aunque el club esté a un punto de distancia. Nadie se sorprenderá si se convierte en uno de los grandes equipos de todos los tiempos con Haaland. Por eso todavía no existen.

La máquina pronto funcionará como antes. Hay momentos que todavía dibujan jadeos de aprecio. Como Little Riyad Mahrez back heel en 54 minutos, quien interpretó a Kevin De Bruyne en 54 minutos. Esta vez resultó en un suave cabezazo de Bernardo Silva, pero ese cauce fue ricamente cosido para que el City minase.

En el minuto 60, Mahrez jugó los clásicos pequeños pases interiores en los que se especializa el City y se lo puso difícil a los defensas de De Bruyne. El belga entrando a toda velocidad en su área de penalti con tiempo y espacio es una perspectiva aterradora y esta vez metió el balón en un área que invitó a Jack Grealish a rematar de cabeza.

Esto lo hace sentir como un juego clásico de la ciudad; a veces frustrante, pero uno en el que sus posesiones superiores dirán al final. Y, francamente, no hubo mucho entre ese gol y el empate de Bruno Fernandes en el minuto 78 para desafiar esa narrativa.

Nadie se sorprenderá si el City aún logra cerrar la brecha con el Arsenal y ganar un quinto título de liga.

Alejandro Garnacho entró en el Manchester United y cambió el juego para su equipo

Pero la furia por el gol de Fernandes, provocada por el fuera de juego de Marcus Rashford, que vio al comité de jugadores del City rodear al árbitro Stuart Atwell, desconcertado sobre por qué se permitió, ha galvanizado al United y parece ser una gran preocupación para el City.

Parecía mejor que el United marcara después de un largo retraso que si el gol se hubiera detenido de inmediato, ya que la tensión en cuestión levantó a la multitud y al equipo local, mientras que el City parecía atónito por su buen trabajo, que puede ser desperdiciado. “Todavía no deberíamos aceptar el segundo lugar”, dijo Guardiola.

Ahí es donde debemos mejorar. La actuación contra Southampton no la puedo defender. Pero aparte de eso, nuestro juego fue bueno. En términos de resultados, no es una temporada tan buena como la última, pero les dije a los jugadores: “No desperdicien energías pensando en lo que pasó aquí. Concéntrense en los Spurs, que es su próximo partido el jueves”. No diría que ganamos o perdemos por esta acción, así que no desperdicien energía pensando en el pasado’.

Guardiola le dijo a su equipo que no se concentrara en lo que sucedió en Old Trafford, sino que centrara su atención en el próximo partido.

Cuatro minutos después, Alejandro Garnacho irrumpió en el área, su poder y velocidad se filtraron más allá de Nathan Ake para apretar un centro donde Marcus Rashford conectó.

Pocos podrían haber considerado esto como una propuesta seria cuando Brighton, Brentford y luego City destrozaron al equipo de Erik ten Hag. Y aquí estamos: Rashford iguala récords, United tiene cohesión y cojones.

Y ten Hags mirará al líder Arsenal. Tanto el City como el United están en la carrera por el título, pero es el equipo rojo el que tiene el impulso.