Tesla recorta los precios de los automóviles en un intento por impulsar la disminución de la demanda

Con la desaceleración de sus ventas y la caída del precio de sus acciones, Tesla redujo drásticamente los precios el sábado en algunas versiones de sus autos eléctricos, lo que hizo que algunos de sus modelos fueran elegibles para un nuevo crédito fiscal federal de EE. UU. que podría ayudar a despertar el interés de los consumidores.

La compañía bajó los precios en casi un 20% en Estados Unidos en algunas versiones del Model Y SUV, su modelo más vendido. Tesla también redujo el precio base del Model 3, su modelo más económico, en alrededor de un 6%.

Lejos de complacer a los inversores, el fuerte recorte de precios hizo que las acciones de Tesla cayeran casi un 2% en las operaciones de la tarde del sábado. Desde principios del año pasado, la acción ha caído más del 65%. Muchos inversionistas temen que la caída de las ventas de Tesla continúe y están preocupados por el comportamiento errático del CEO Elon Musk y las interrupciones causadas por su compra de Twitter por US$44 mil millones (NZ$69 mil millones).

“Creo que el verdadero impulsor de todo esto es la caída de la demanda de Teslas”, dijo Sam Abuelsamid, analista de e-Mobility de Guidehouse Research.

Según los cortos plazos de entrega actuales para los vehículos Tesla que solían durar meses, la acumulación de pedidos que alguna vez fue masiva de Tesla puede haberse agotado, dijo Scott Case, director ejecutivo de Recurrent, que analiza los mercados de vehículos eléctricos nuevos y usados.

Los clientes esperan créditos fiscales federales este año, dijo Case, o se cambian a la competencia.

“Creemos que ahora es más una cuestión de competencia”, dijo.

Sin embargo, a diferencia de muchos de sus rivales, Tesla aún puede obtener ganancias con los vehículos eléctricos por una razón importante, dijo Case: la compañía disfruta de altos márgenes de ganancias, gracias a la eficiencia de fabricación y batería.

Los competidores normalmente carecen de las economías de escala y otras eficiencias de Tesla y pueden tener dificultades para igualar los recortes de precios. Si es así, Tesla puede lograr mantener las ventas de automóviles en un nivel suficiente.

“Pueden darse el lujo de hacerlo y no gastar dinero”, dijo Case.

Se dejaron mensajes el sábado en busca de comentarios de Tesla.

Tesla aún enfrenta la amenaza de intensificar la competencia de otros fabricantes de automóviles en los Estados Unidos y en todo el mundo en los próximos años. El año pasado en los Estados Unidos, las ventas totales de vehículos eléctricos aumentaron casi un 65 % desde 2021. Los fabricantes de automóviles vendieron 47 modelos de vehículos eléctricos; Tesla solo tiene cuatro. S&P Global Mobility espera que la cantidad de modelos EV aumente a 159 para 2025.

Y si bien las ventas generales de vehículos eléctricos están aumentando, la participación de mercado de Tesla en EE. UU. está disminuyendo. De 2018 a 2020, Tesla representará casi el 80 % del mercado de vehículos eléctricos. Para 2021, ese número se había reducido al 71% y continúa disminuyendo, según los datos de registro recopilados por S&P.

Sin embargo, las ventas de Tesla en EE. UU. aumentaron un 40 % el año pasado y S&P espera que continúen aumentando a medida que las ventas generales de vehículos eléctricos continúan aumentando.

Incluso con los créditos fiscales de EE. UU., los vehículos eléctricos siguen siendo caros en comparación con los vehículos que funcionan con gasolina, en gran parte debido al alto costo de las baterías. Además, las tasas de préstamo más altas y las materias primas más caras mantienen altos los costos para los consumidores y podrían limitar las ventas de vehículos eléctricos, tanto para Tesla como para sus competidores.

El analista de Edward Jones, Jeff Windau, dijo que esos factores están reduciendo la demanda de todos los autos, no solo de los Tesla.

El comportamiento provocativo de Musk en Twitter también puede ser un factor en la menor demanda. Desde que se hizo cargo de la plataforma de redes sociales en octubre, Musk ha aflojado las restricciones sobre el discurso de odio y otros comportamientos cuestionables.

Con frecuencia se involucra con figuras de la derecha y la extrema derecha y, a menudo, ataca lo que describe como el “virus de la mente despierta”, un término general para las opiniones liberales que Musk insiste en amenazar a la civilización.

Los puntos de vista de Musk están totalmente en desacuerdo con los puntos de vista de muchos clientes de Tesla conscientes del medio ambiente de tendencia izquierdista. Los datos de la encuesta de Morning Consult Brand Intelligence muestran que durante el año pasado, la cantidad de estadounidenses que ven a Tesla de manera positiva ha disminuido. A partir de enero de 2022, casi el 43 % tiene una opinión favorable de Tesla, con casi un 15 % negativa. Este mes, aquellos con opiniones favorables cayeron al 37%, mientras que las opiniones negativas subieron al 24%.

Case dijo que escuchó a compradores de Tesla desde hace mucho tiempo decir en los últimos seis meses que no están seguros de volver a ver un Tesla y que ahora considerarán comprar un EV de un competidor.

Con los recortes de precios de Tesla el viernes, su modelo Model Y Performance, que anteriormente tenía un precio de casi 70 000 dólares estadounidenses (109 600 dólares neozelandeses), ahora comienza en poco menos de 57 000 dólares estadounidenses (89 200 dólares neozelandeses). El precio inicial del Model 3, el vehículo de menor precio de Tesla, se ha reducido a poco menos de 44.000 dólares estadounidenses (68.900 dólares neozelandeses) desde 47.000 dólares estadounidenses (73.600 dólares neozelandeses).

La decisión de la compañía de bajar el precio base del Model 3, que ya era elegible para el crédito fiscal federal, es una clara señal de que la demanda se ha debilitado, dijo Abuelsamid.

Tesla agregó dos grandes fábricas en Austin, Texas y Berlín que operaban a solo una fracción de su capacidad de producción, “lo que sin duda les costó”, dijo Abuelsamid.