Un padre amoroso y su hijo herido pagan los costos de la guerra en Ucrania

CHERNIHIV, Ucrania (AP) — En la sala de un hospital ucraniano para soldados heridos, donde la luz del día apenas penetra, un padre habla con su hijo herido durante horas. Serhii Shumei, de 64 años, nunca reprendió a Vitalii por elegir ir a la guerra. Incluso ahora, a pesar del daño causado en el cerebro de su hijo por la explosión de un proyectil de artillería, Serhii siente orgullo, no lástima.

“Siempre he estado con él durante los últimos cinco meses, a su lado, a su lado, a su lado”, dijo Serhii, un exsoldado retirado. “No voy a ir a ninguna parte… excepto al humo”.

Vitalii, un comandante de misiles antiaéreos de largo alcance de 34 años, resultó herido en la región de Donbas, en el este de Ucrania, que se ha convertido en sinónimo de terribles pérdidas en los combates en curso tanto por Ucrania como por Rusia. Es un poco desconocido cuán mortal, porque ninguno de los lados dice nada. Desde el flujo de soldados heridos que llegan del frente a hospitales como el que alberga Vitalii, los costos son evidentemente elevados.

Ambos bandos han invertido tropas y recursos para capturar o defender los bastiones de Donbas, luchando durante meses de luchas agotadoras y de desgaste en lo que se ha convertido en gran medida en un sangriento punto muerto. Después de los contratiempos en otras partes de Ucrania durante casi 11 meses de la invasión del presidente Vladimir Putin, Rusia está buscando algún tipo de victoria localizada en el Donbas, incluso si eso significa solo tomar el control de una o dos ciudades reducidas a escombros. Ucrania quiere que los avances rusos sean lo más costosos posible.

Las ciudades de Donbas de Bakhmut y Soledar se han convertido en infiernos como resultado. El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, los describió como “completamente destruidos”. llena de cadáveres y cráteres, y “apenas con vida”.

“Así es como se ve la locura”, dijo Zelenskyy.

Vitalii resultó herido el 25 de agosto en otra sección del frente de Donbas, en Adviivka, a unos 70 kilómetros (45 millas) al sur de Bakhmut. El proyectil que golpeó su piragua detonó otros explosivos. La explosión abrió un corte en el cráneo de Vitalii tan profundo y ancho como medio melón. Sus lesiones cerebrales eran tan graves que los médicos dudaron de que volviera a mostrar signos de conciencia.

Ahora, Vitalii a veces parecía conocer su entorno. Parpadeó. Él puede tragar. Pero en gran medida se mantuvo impasible.

Serhii se negó a renunciar a él.

“Estamos viendo algunos progresos, volviendo a ponernos de pie. Esta es mi opinión”, dijo.

Pasa mucho tiempo junto a la cama de Vitalii, compartiendo noticias de los campos de batalla, leyendo libros y leyendo mensajes de apoyo.

Fueron enviados por ucranianos agradecidos instando a Vitalii a “¡Aférrate a la vida! ¡Realmente te necesitamos!” y decir “¡Eres fuerte! ¡Tu decides!”

Serhii dijo, lágrimas corriendo por las mejillas de Vitalii mientras se lo leía. Otros signos de mejoría aparecieron a fines de diciembre, cuando Vitalii comenzó a mover los dedos de los pies, dijo Serhii. Vitalii también comenzó a fruncir el ceño, lo que Serhii interpretó como que su hijo estaba interesado en lo que le estaba leyendo.

Y recientemente, dice Serhii, otro éxito: respuestas audibles de Vitalii.

“Empecé a preguntarle ‘¿Sabes quién soy?’ Y me respondió ‘papá'”.

Otra de las visitantes frecuentes de Vitalii es Iryna Timofeyeva, una voluntaria cuya idea era recoger mensajes de apoyo.

“El amor de la familia, la atención de otras personas, a menudo contribuye a la dinámica positiva del paciente”, dijo. “Es muy importante para los heridos que no esté solo. Así entendió que tenía que luchar”.

Vitalii está, por ahora, solo en su sala, después de que otros pacientes fueran trasladados para su rehabilitación en otro lugar. Pero es poco probable que las camas a su alrededor permanezcan vacías por mucho tiempo, dada la ferocidad de los combates en Donbass. El hospital de Vitalii en Chernihiv, al norte de la capital de Ucrania, Kyiv, se encuentra entre aquellos donde los soldados reciben atención de seguimiento a largo plazo después de que sus heridas se estabilizan más cerca de las líneas del frente.

Serhii sintió que cuidar a su hijo era su contribución al esfuerzo de guerra.

Lo pondré de nuevo en pie. Este es mi sueño”, dijo.

Inclinándose al oído de su hijo, preguntó: “Ucrania gana, nosotros ganamos, ¿verdad?”.

La respuesta es el silencio.

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Efrem Lukatsky en Chernihiv y John Leicester en París contribuyeron a este despacho.

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