Informe militar: los aliados occidentales en el ‘punto de inflexión’ en las entregas de tanques a Ucrania
La creciente creencia entre las capitales occidentales de que deberían enviar tanques de batalla modernos a Ucrania marca un cambio importante en el pensamiento de los aliados de Kyiv.
“Eso significa [Ukraine] puede pasar de la resistencia a la expulsión de las fuerzas rusas del suelo ucraniano”, dijo esta semana el ministro de Defensa británico, Ben Wallace, al confirmar que Reino Unido enviaría un escuadrón de tanques Challenger 2 y doce docenas de obuses autopropulsados a Ucrania.
Mientras los ministros de defensa de la OTAN se reunirán el viernes para coordinar un nuevo paquete de armas, las capitales occidentales reconocen que Ucrania puede tener solo una pequeña ventana para actuar, si Kiev lanza un contraataque exitoso antes de rearmar y fortalecer a Rusia. fuerzas agotadoras.
“Este es un punto de inflexión porque Rusia está tomando medidas que indican claramente que no cree que la guerra esté perdida”, dijo David Petraeus, exdirector de la CIA y general retirado de cuatro estrellas que dirigió las operaciones de EE.UU. en Irak y Estados Unidos. Afganistán.
Analistas y funcionarios advierten que este cambio en el cálculo occidental no significa el final del actual suministro de armas a cuentagotas a Kiev, en parte porque algunas capitales occidentales temen que pueda conducir a una expansión militar de Rusia.
Está viendo una instantánea de un gráfico interactivo. Lo más probable es que esto se deba a que está desconectado o JavaScript está deshabilitado en su navegador.
Un momento clave llegará el viernes en la base aérea estadounidense de Ramstein en Alemania, donde Gran Bretaña, Polonia y Finlandia intentarán persuadir a un Berlín reacio a proporcionar a Kiev tanques Leopard 2 y, lo que es más importante, permitir que otros gobiernos lo hagan. No se espera que Estados Unidos se comprometa a enviar tanques Abrams de fabricación estadounidense.
Hasta ahora, Berlín se ha negado, por temor a que la medida intensifique la guerra y deje a Alemania expuesta a la ira de Moscú. Los funcionarios alemanes insisten en que no procederán con los tanques a menos que Estados Unidos esté involucrado en la iniciativa.
Detrás de escena, Estados Unidos apoya el envío de tanques por parte de Alemania, pero no está presionando a Berlín para que lo haga, dijeron los funcionarios.
“No estamos presionando ni tratando de manipular la decisión de ningún país sobre lo que quieren dar”, dijo un funcionario de la administración. “Respetamos que estas son decisiones soberanas y estamos agradecidos por todas las armas que Alemania está dispuesta a proporcionar”.
Está creciendo el consenso entre los partidarios de Kyiv de que Ucrania necesita más poder de fuego ofensivo para romper el punto muerto del campo de batalla antes de que Moscú acumule más tropas movilizadas en las líneas del frente.
Ucrania necesita un “aumento significativo de apoyo”, dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, a Reuters en el Foro Económico Mundial en Davos el miércoles, diciendo que la guerra había llegado a un “momento crucial”.
“Este es un momento crítico”, dijo Jack Watling, investigador principal del grupo de expertos Royal United Services Institute en Londres. “Las fuerzas armadas de Ucrania tienen reservas disponibles y ayuda occidental. Las fuerzas rusas se encuentran actualmente en el punto más bajo. Pero Rusia ya ha movilizado 300.000 soldados. Para fines de 2023, la producción industrial militar de Rusia también puede comenzar a aumentar. Por lo tanto, hay un ejército y imperativo político de actuar ahora.
La donación de tanques occidentales puede proporcionar muchos beneficios. Esto haría que Ucrania fuera menos dependiente de los tanques de la era soviética, para los cuales las municiones y las piezas de repuesto son limitadas.
Proporcionar a Kiev suficiente munición de artillería es un verdadero desafío, dijo un funcionario occidental, por lo que si Kiev tuviera más armas para operaciones ofensivas, no tendría que depender tanto de los bombardeos de artillería para aplastar las posiciones rusas.
Wallace dijo que otro propósito de enviar tanques y obuses autopropulsados es permitir que Kyiv logre el “efecto de armas combinadas”, operaciones que integran armaduras, artillería e infantería. Estados Unidos comenzó esta semana el entrenamiento conjunto de armas para las fuerzas ucranianas en Alemania.
Washington se comprometió a enviar decenas de vehículos de combate de infantería Bradley a Kyiv y está finalizando los planes para suministrar 100 vehículos de combate Stryker, ambos esenciales para la guerra móvil. Sin embargo, hasta ahora se ha negado a suministrar tanques Abrams, argumentando que son más difíciles de alimentar y mantener para las fuerzas ucranianas que los Leopards de fabricación alemana.
Cuando se le preguntó si EE. UU. enviaría a Abrams a Ucrania, Colin Kahl, subsecretario de defensa de EE. UU. para políticas, dijo: “No creo que hayamos llegado allí todavía”, citando desafíos logísticos y de mantenimiento. Pero dijo que Berlín no debería sentir que está solo si envía Leopards, señalando la decisión del Reino Unido de enviar tanques Challenger.
“Creo que si existe la preocupación de estar solo para proporcionar esta capacidad, eso no debería ser una preocupación, pero el gobierno alemán tomará una decisión soberana”, dijo.
Los socios de Kyiv a veces consideran que el envío de tanques es imposible, dado su potencial ofensivo y el riesgo de que Rusia vea tal movimiento como un casus belli en el oeste.
Gustav Gressel, investigador sénior en política del grupo de expertos del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores en Berlín, dijo que “el Rubicón se ha cruzado durante mucho tiempo al enviar artillería, artillería blindada y misiles Himars”. [precision-guided long-range rockets]”. Las “líneas rojas” de Putin con respecto al apoyo militar occidental a Kyiv han sido “borradas”.
Washington ha respaldado propuestas para enviar tanques europeos a Ucrania. El secretario de prensa del Pentágono, el general de brigada Patrick Ryder, dijo la semana pasada que Gran Bretaña y Alemania podrían enviar tanques sin la participación de Estados Unidos. “Apoyamos cualquier tipo de capacidad que dé a los ucranianos una ventaja en el campo de batalla”, dijo.
Pero algunos funcionarios europeos sospechan que la negativa de Washington a enviar incluso un contingente simbólico de Abrams, dando así cobertura política al canciller alemán Olaf Scholz para proporcionar los Leopardos, refleja la preocupación permanente de EE. UU. por el peligro de proliferación.
Washington ha rechazado las peticiones de Ucrania de cohetes de precisión de mayor alcance o aviones de combate modernos, como el F-16, por temor a que puedan usarse para atacar territorio ruso, como se hizo antes en los tanques.
Otro problema es que entrenar a las fuerzas ucranianas para usar tanques occidentales modernos podría llevar varios meses.
Además, algunos funcionarios y analistas occidentales se preguntan cuánto progresará Ucrania, incluso cuando se vea reforzada por más armas. Aunque las fuerzas ucranianas superaron las endebles defensas rusas para retomar la provincia de Kharkiv en el otoño, dieron un paso drástico para liberar a Kherson.
“Su estrategia es liberar a los rusos”, dijo un funcionario de seguridad europeo, “pero los ucranianos también están sangrando”.
