El almacenamiento en Ucrania podría generar un auge en las ventas militares al exterior

Reemplazar el equipo militar transferido a Ucrania por los aliados de la OTAN de los Estados Unidos podría generar alrededor de $ 21,7 mil millones en ventas militares en el extranjero o ventas comerciales directas para la industria estadounidense, según una investigación del Centro de Poder Militar y Político de la Fundación para la Defensa de las Democracias.

Al mismo tiempo, reabastecer las armas que estos aliados envían a Ucrania con equipo estadounidense podría mejorar sus capacidades y construir una disuasión militar más efectiva al tiempo que reduce el costo del Pentágono para adquirir estas armas. También aumentará la calidad de las armas utilizadas por los combatientes estadounidenses y fortalecerá la capacidad de la base industrial de defensa estadounidense.

Además de los $ 26,7 mil millones en asistencia de seguridad que Estados Unidos ha brindado (al 20 de enero) a Ucrania desde la invasión de Rusia el 24 de febrero, otros miembros de la OTAN han contribuido con equipos por valor de miles de millones de dólares. Es difícil calcular la cantidad agregada precisamente porque muchos países, a diferencia de Estados Unidos, no publican listas detalladas.

El CMPP se basó en información de código abierto del sitio de análisis militar Oryx para establecer una línea de base sobre los tipos y cantidades de armas que los países de la OTAN no estadounidenses han comprometido con Ucrania. Luego identificó un sistema estadounidense similar y utilizó datos de los anuncios de ventas de FMS de la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa para estimar el precio unitario del respectivo sistema estadounidense. Luego, el centro sumó el costo de todos los sistemas de reemplazo que EE. UU. podría y probablemente proporcionaría, que era de aproximadamente $ 21,700 millones al 5 de diciembre.

Es cierto que tal análisis es algo impreciso, debido a la incertidumbre en la previsión de las decisiones futuras de los gobiernos aliados. El proyecto de investigación, por lo tanto, requiere de ciertos supuestos, que ciertamente son discutibles.

Es posible que algunos países no reemplacen el equipo enviado a Ucrania en una proporción de 1: 1 o que busquen adquirir otro equipo estadounidense que el previsto. Además, algunos gobiernos simplemente comprarán equipos de fabricantes no estadounidenses.

Al mismo tiempo, la cantidad real de equipos suministrados a Ucrania (y probablemente necesitados de reemplazo) es casi seguro pequeña en esta investigación debido a que algunos equipos se suministraron en cantidades desconocidas o en secreto. Además, muchos aliados de la OTAN están aumentando significativamente sus presupuestos de defensa.

Los países de la OTAN (excepto Estados Unidos) han aumentado colectivamente su gasto real en defensa cada año desde 2015, y es probable que los niveles de gasto en defensa aumenten aún más tras la última agresión de Rusia. Polonia, por ejemplo, está aumentando su gasto en defensa del 2,2 % de su producto interno bruto al 3 %, lo que ayudará a Varsovia a comprar más equipo militar.

Reemplazar el equipo (a menudo heredado) donado por los miembros de la OTAN a Ucrania con sistemas estadounidenses modernos mejoraría las capacidades de los miembros individuales de la OTAN y la capacidad combinada de la alianza para disuadir la agresión. Por ejemplo, reemplazar los sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple soviéticos heredados como el BM-21 con sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad, que han demostrado ser muy efectivos contra el ejército ruso, permitiría a los miembros de la OTAN atacar a los adversarios con mayor precisión y desde un rango más amplio. Reemplazar los tanques T-72 de la era soviética enviados a Ucrania con tanques M-1 Abrams generaría beneficios similares.

Además, una alianza en la que los países miembros individuales usan equipos más comunes es aquella que puede entrenar y operar juntos de manera más efectiva y usar mejores sistemas de logística y mantenimiento.

El aumento de la producción para llenar a los miembros de la OTAN también traerá beneficios para el Pentágono, los miembros del servicio de EE. UU. y los contribuyentes estadounidenses. Las compras militares extranjeras de equipos estadounidenses aumentan el volumen de producción, lo que “puede ayudar a reducir los costos unitarios al consolidar las compras para los clientes de FMS con los clientes del Departamento de Defensa”, según DSCA. Eso ayudaría a estirar el presupuesto de defensa de Estados Unidos.

La mayor y predecible demanda de armas durante varios años puede dar a la industria de defensa de EE. UU. un incentivo para invertir más dinero en investigación y desarrollo a expensas de la propia empresa. Una mayor tasa de inversión en I+D podría conducir a armas más avanzadas, lo que ayudaría a garantizar que los combatientes de EE. UU. empleen las mejores capacidades posibles donde sea que estén desplegados, incluso en el Indo-Pacífico, esa región y el Medio Oriente.

La mayor demanda de equipos y municiones estadounidenses también incentivará a la base industrial de defensa de EE. UU. a crear la capacidad de producción adicional que tanto se necesita. La capacidad de producción actual de la base industrial de EE. UU. es insuficiente para respaldar el esfuerzo de modernización militar más importante del Pentágono en cuatro décadas y armar a Ucrania para derrotar la agresión de Putin mientras garantiza que Taiwán tenga los medios para disuadir la invasión de Beijing.

Sin duda, las inversiones en capacidad de producción adicional a menudo no dan sus frutos durante algún tiempo. Además, cualquier capacidad de producción adicional creada a corto plazo debe usarse primero para equipar a las fuerzas estadounidenses y democracias restringidas como Israel, Taiwán y Ucrania que enfrentan serias amenazas actuales o proyectadas. Con la excepción de los aliados orientales de la OTAN, los envíos de armas estadounidenses a Europa deberían realizarse solo después de que se hayan satisfecho esas necesidades inmediatas.

En cualquier caso, las decisiones de hoy de en última instancia rellenar a los aliados de la OTAN con armas estadounidenses para reemplazar las enviadas a Ucrania ayudarán a fortalecer la seguridad estadounidense y transatlántica y permitirán que Estados Unidos vuelva a ser un arsenal de democracia. Eso tendrá beneficios mucho más allá de Europa.

Ryan Brobst es analista de investigación en la Fundación para la Defensa de las Democracias, donde Bradley Bowman es el director principal del Centro sobre el Poder Militar y Político.