Pep Guardiola insinúa que algunas estrellas del Manchester City no están haciendo todo lo posible en los entrenamientos tras el sorteo del Everton

A veces es difícil no sentir lástima por los entrenadores de la Premier League. Si hablan cada pocos días, siempre hay momentos en que cualquier cosa que digan inmediatamente golpea su nariz.

El viernes, Pep Guardiola estaba entusiasmado con la reacción del Manchester City ante el reinicio posterior a la Copa del Mundo. Estaba ‘sorprendido’ por el alto nivel de las actuaciones durante las victorias sobre el Liverpool y el Leeds United, y agregó que estaba seguro de que estaban listos para darle al Arsenal un camino difícil en la carrera por el título.

Probablemente lo harán de todos modos, pero el City podría encontrarse 10 puntos detrás de los Gunners cuando jueguen el próximo jueves, en Stamford Bridge, después de lanzar una exhibición cansada para solo empatar aquí. El Everton fue muy bueno en defensa y mantuvo el medio campo durante largos períodos, pero el City no estuvo ni cerca de la par. Deberían haberlo ganado tres veces, pero reprobaron la prueba de la vista y no parecían realmente capaces de anotar. Todo el balón, muchos tiros y luego el otro equipo corrió por el otro extremo para anotar la única vez que estuvieron cerca del área de Ederson.

Esa película se proyecta varias veces por temporada en el Etihad Stadium: una derrota en casa ante el Brentford y un empate contra el Everton Sandwich Qatar.

Guardiola siempre defiende a su grupo. “La forma en que jugamos en los últimos tres juegos fue una de las mejores desde que estoy aquí”, dijo. ‘Controlamos muy bien los balones largos y los segundos balones. Somos mejores.

El colectivo rara vez se cuenta en público, incluso si Guardiola los destroza en el vestuario. Criticarlos fuera de su santuario interior generalmente solo ocurre cuando City gana un juego, como una herramienta de motivación.

Lo mismo podría decirse de los individuos, donde volvió a ellos en la empuñadura, y la revelación de que Kalvin Phillips volvió con “sobrepeso” la semana pasada fue definitivamente un caso atípico. Por lo general, sus mensajes al equipo están ocultos dentro de respuestas sobre un tema diferente y ese fue el caso este fin de semana.

“Cada vez que es difícil elegir un equipo para mí, siempre los mejores jugadores no juegan”, dijo Guardiola. ‘Últimamente, a medida que envejezco, observo el lenguaje corporal. En los entrenamientos y todo. No puedes jugar si el lenguaje corporal no es el correcto.

‘A veces eliges a los jugadores por lo felices que son. Esa fue una de las principales decisiones al elegir la alineación, por las habilidades, sé lo buenos que son. El lenguaje corporal depende de ellos ya veces no son buenos y es más difícil.’

Guardiola defendió a sus jugadores, pese a perder la Liga tras el gol del empate de Demarai Gray

Usted tiene que llenar los espacios en blanco a los que se refiere. De los jugadores establecidos disponibles, solo Phil Foden, Joao Cancelo y Kyle Walker fueron titulares en los tres partidos de diciembre del City desde el banquillo. Puede que haya alivio para Walker, cuyos minutos quizás deban administrarse después de una lesión en la ingle, pero los otros dos intrigantes actuales han contribuido bien a los dos últimos triunfos del título.

Se le ha dicho a Nathan Ake que continúe en el lateral izquierdo por delante de Cancelo, quien se ha visto inestable esta temporada en una defensa que ha recibido solo 10 goles menos que el total de la temporada pasada.

Mientras tanto, Foden ha sido titular en solo uno de los últimos seis del City en todas las competiciones. Jack Grealish y Riyad Mahrez son los preferidos en áreas amplias y, en la superficie, la continua ausencia de Foden parece desconcertante ya que el City es sin duda un mejor equipo con él aquí. Pero su selección, o no selección, ha sido un tema polémico tanto a nivel de clubes como a nivel internacional en los últimos meses y es poco probable que represente una coincidencia.

“Veo algo en el campo, en los entrenamientos, y uso mi intuición para usar a Jack en estos juegos porque nos da pases extra”, dijo Guardiola cuando se le preguntó sobre Foden, aparte de su punto de vista.

Phil Foden ha sido respaldado por su jefe de Man City, a pesar de haber hecho solo una apertura en sus últimos seis juegos.

El jefe de la ciudad ciertamente tiene acertijos que resolver, especialmente cuando se enfrenta a una oposición que opera con cinco defensas como el Everton.

Julián Álvarez, quien regresó temprano después de ganar la Copa del Mundo, saltó de la banca en un intento de robar un ganador tardío y quizás tenga la clave para detener estos resultados en el futuro.

Él y Erling Haaland han comenzado juntos tres veces esta temporada. El marcador combinado de la ciudad en esos juegos fue de 11-0. Guardiola dijo que estaba considerando usarlos como pareja, pero sugirió que no estaba seguro.

Julian Alvarez hizo un regreso temprano a Man City, presentando su medalla de ganador de la Copa del Mundo en el Etihad

“Podría suceder, podrían jugar juntos”, dijo. ‘El balón entra (en el área) y tienes dos delanteros ahí para que puedas marcar un gol. Pero para crear estas oportunidades tenemos que hacer el proceso y, a veces, para eso necesitas otros tipos de jugadores.

‘Tal vez (con los dos delanteros) todos los procesos no estarán bien y tendremos más gente al frente, más transiciones, y entonces tendremos un problema’.

Curiosamente, ese seguía siendo el problema para el impresionante ecualizador de Demarai Gray.