El mejor juego de Life is Strange está en PlayStation Plus en este momento, y no es lo que piensas

Siempre hay un momento de pavor cuando te aventuras de nuevo en un juego querido. Si bien las películas a menudo parecen ilesas por las arenas del tiempo, la visión de los juegos de la tecnología que avanza rápidamente hace que sus clásicos envejezcan más rápido que cualquier cosa en esa película de M. Night Shyamalan. Fue con cierta inquietud, entonces, que arranqué La vida es extraña: antes de la tormenta, media década después de mi primer amor aquí. Resulta que no tenía por qué preocuparme, como desarrollador cubierta nueveEl debut lleno de drama de 2017 sigue siendo deliciosamente emo.

Para aquellos que no conocen a Max Caulfields de Nathan Prescotts, Before The Storm es una precuela del exitoso drama universitario, La vida es extraña. Cuando Square Enix anunció por primera vez que el desarrollador desconocido Deck Nine estaba volviendo a visitar la ciudad ficticia de Arcadia Bay, Internet respondió con un encogimiento de hombros colectivo. Es difícil criticarlo, de verdad; ¿Con qué frecuencia las precuelas ofrecen algo más que una decepción aplastante? Desde el enlace de los Soprano en la pantalla grande no-yy en 2020, hasta George Lucas y Ridley Scott famosamente cagando sobre sí mismos en forma de trilogía de precuela, esperemos que la brecha de Life Is Strange no sea demasiado alta.

Sin embargo, Lucas y Scott parecen no estar a la altura de la destreza narrativa de las mentes que nos trajeron el éxito del snowboard para PS1, Coolboarders. Anteriormente conocido como Idol Minds, el retorcido estudio decidió renombrar como Deck Nine interactivo, continuando en el mundo de Life Is Strange y haciendo un tubular 180 propio.

Centrándose en las hazañas del rebelde rural más divertido de los videojuegos, Before The Storm hace retroceder el reloj para acompañar a una Chloe Price adolescente después de la muerte de su padre. Con el protagonista original con poderes mágicos fuera de escena, el fotógrafo cursi Max es reemplazado por un avatar decididamente más angustioso.

Tomando prestado el enfoque episódico de su predecesor, Deck Nine agrega la inspiración televisiva de Life Is Strange. El guionista principal de Before The Storm, Zak Garriss, se preparó para el crimen procesal Criminal Minds: Without Borders y reunió a su propio equipo de diversos talentos televisivos para dar vida a este drama de pueblo pequeño. ¿La mejor parte? Before The Storm tiene éxito sin usar poderes mágicos.

Donde el drama universitario identificable de Life Is Strange se enredó en una red de manipulación del tiempo y misterios de asesinatos, Deck Nine hábilmente hace que la vida, como un adolescente común, sea extraña.

Al igual que la próxima incursión de Deck Nine en el verso LifeIsStrange, True Colors, Before The Storm es una historia sobre luchar bajo el peso de un dolor insoportable. Es un avance notable con respecto al guión hammy del primer juego, y aunque el diálogo puede no coincidir con el mejor del medio, la trama sólida y las interpretaciones de voz sinceras dan como resultado una historia que es irresistible.

Por supuesto, ayuda que la historia de Chloe esté acompañada por una banda sonora absolutamente genial. Similar a su singular enfoque narrativo, Before The Storm es el único título de la serie que ofrece una partitura completamente original. Donde otros juegos se sienten como una lista de reproducción cuidadosamente seleccionada de los rincones más sombríos de la nueva sección de música de Pitchfork, los queridos independientes de Londres. Hija dar vida a la melancolía de Chloe. Con cada ritmo importante de la historia martillado por el inquietante canturreo de Elena Tonra, esta banda sonora bellamente escrita es tan importante para la historia de Chloe como el guión mismo.

Sin embargo, no todo es angustia y miseria: también hay algunas cosas dulces y que afirman la vida al acecho entre el mirarse el ombligo listo para tumblr. A medida que la rebelión sin rumbo de Chloe ve cómo su vida se desmorona, conoce a la tortuosa Rachel Amber. Trayendo alegría, significado y emoción al mundo de Chloe, esta historia de amor joven y redención es infinitamente fascinante.

Ayuda que estos personajes sean los más débiles de la serie hasta la fecha. Ambientado en las zapatillas andrajosas de un marginado de 16 años, este es un raro ejemplo del protagonista pixelado de un juego con menos libertad que la mayoría de sus jugadores. Cargado por los grilletes de la educación cada vez más inútil de Chloe y el peso de la tristeza que nubla su juicio, la única arma que esgrimes en Before The Storm es la angustia adolescente.

Donde God Of War: Ragnarok convirtió las rabietas de los adolescentes en encuentros vergonzosos, Chloe Price reemplaza el mal humor divino de Atreus con un dedo medio y un gruñido.

Con la mecánica de ‘contradicciones’ brillantemente nombrada, la ira de Chloe se convierte en el equivalente adolescente de un truco mental de jedi malhablado. Contra un cronómetro, los jugadores deben elegir el tipo de respuestas que realmente presionarán a su objetivo, haciéndolos perder la calma en la discusión, y en el proceso, que los hará seguir la voluntad de Chloe.

Y realmente, es por eso que Before The Storm funciona tan bien. Sabe qué pequeñas travesuras adolescentes pueden ser, pero al mismo tiempo captura lo molestos que pueden ser los grilletes de la pubertad. Deck Nine presenta la experiencia adolescente con una honestidad inquebrantable, desde la alegría estimulante de tu primer amor hasta la frustración de no ser escuchado por los adultos que te rodean.

Before the Storm también logra dar a los personajes más superficiales del juego original una profundidad muy necesaria. Consigue un padrastro y un guardia de seguridad, David. Si bien el arma enojada sigue siendo un ‘idiota’ de grado A, Deck Nine se toma el tiempo para explicar cuidadosamente por qué lo es. Incluso el creep de jour original, Nathan Prescott, recibe un arco sorprendentemente comprensivo, destacando cuán despreciable es realmente su padre.

Mi única crítica es que el final de la historia es un poco abrupto. Donde el Dontnod original tejió su ambiciosa historia en cinco episodios, la historia de Deck Nine se desarrolla en solo tres, dejando varios arcos sin resolver.

Sin embargo, aunque son breves, las elecciones que haces son algunas de las más sólidas de la serie. Gracias a las relaciones cuidadosamente estratificadas, hay un verdadero intento de matizar y ambigüedad moral que fluye a través de cada faceta de Before The Storm. El tercer acto también toma algunos giros inesperados, elevando las apuestas de este drama adolescente a niveles elevados de tensión.

Igualmente impresionante, el debut de Deck Nine se siente deliciosamente autónomo. Es completamente jugable como su propia criaturita enojada, mientras que también enriquece silenciosamente a su predecesor.

Arrojar luz sobre la enigmática Rachel Amber también paga dividendos, ya que el personaje es en gran medida una pizarra en blanco para que Deck Nine dibuje. Su química con Chloe es completamente cautivadora en todo momento, sus interacciones tan íntimas se suman a una experiencia silenciosamente memorable. Desde la emoción de faltar a la escuela para deambular por las secoyas hasta pasar el rato en un depósito de chatarra en desuso, este juego me llena de nostalgia por el tipo de aventuras rurales estadounidenses que nunca he tenido.

Si te encantó el original y se te pasó por alto, o simplemente estás buscando una manera de entrar en una de las series de aventuras más populares de los juegos, la incorporación de Before The Storm a PlayStation Plus este mes hace que esta sea una historia que valga la pena. Nunca se sabe, es posible que tenga un mayor impacto en ti que cualquier otra cosa en la serie. La vida es extraña entonces.