¿Man City aún puede ganar el título? Seis razones por las que Guardiola puede reavivar las defensas de la Premier League
Pep Guardiola no estaba ondeando la bandera blanca después de que el Manchester City sufriera una derrota tardía y controvertida contra el Manchester United, pero tampoco estaba emocionada.
El City estaba a 12 minutos de una victoria restauradora en Old Trafford después de que Jack Grealish saliera de la banca para abrir el marcador.
Pero Bruno Fernandes empató al United después de que Marcus Rashford le dejara el balón a su compañero y se considerara que no interfirió ni afectó el juego desde una clara posición de fuera de juego. Rashford continuó con su impresionante racha de forma con su octavo gol en siete salidas desde la Copa del Mundo.
“Si no ganamos, no ganamos. No ganaremos todos los títulos en los próximos 25 años. Lucharemos porque hoy vimos que queremos luchar y jugamos a ganar. Pero a veces así es el fútbol, no ganas”, dijo Guardiola, sabiendo que su equipo podría estar ocho puntos detrás del líder Arsenal al final del fin de semana.
“Por supuesto que queremos intentarlo, pero lo que quiero es comportarme de esta manera. A veces sucede, a veces no. Sé todo el tiempo que tienes que ser mejor para ganar esta liga”.
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Ciertamente, el City no está del mismo humor que su torturador Rashford desde que se reanudó después de Qatar. Ha habido victorias impresionantes contra Liverpool y Chelsea en las copas, mientras que Leeds ha dominado cómo lidiar con un Elland Road hostil.
Pero el club de crisis Everton dejó el Etihad Stadium con un punto de batalla y Guardiola estaba furioso con los esfuerzos de su equipo en la abyecta derrota por 2-0 en la Copa Carabao en Southampton que precedió al viaje por la ciudad.
El City ha ganado cuatro de los últimos cinco títulos de la Premier League, lo que puede explicar la perspectiva flemática de Guardiola. El equipo anterior en ganar tres seguidos fue el United de Alex Ferguson entre 2006/07 y 2008/09.
¿Podrá el Manchester City ganar el título de la Premier League?
La respuesta corta es claramente sí. La trayectoria actual del City no está ayudando, pero en las horas posteriores a su derrota en Old Trafford, SkyBet sigue enumerando al equipo de Guardiola como favorito por estrecho margen (10/11) por delante del Arsenal (11/10), con el United que entra (10/1) en la apuesta.
En esta ecuación, se le da la debida importancia a la historia reciente de la ciudad de completar el trabajo repetidamente. Pero todavía hay factores dentro de su presente menos que perfecto que pueden cambiar la imagen.
Man City todavía tiene que jugar contra el Arsenal dos veces (tres veces, de hecho)
El arreglo inusual de esta temporada a ambos lados de una Copa del Mundo y el aplazamiento de una serie de juegos a tiempo por la muerte de la reina Isabel II significa que el City vs. El Arsenal se llevó a cabo de distancia.
Un choque reorganizado en el Emirates Stadium tendrá lugar el 15 de febrero, mientras que el Arsenal podría dirigirse al este, a Manchester, el 26 de abril, todo listo.
Antes de eso, los equipos se enfrentarán en un intrigante choque de la Copa FA el 27 de enero. El City tendrá muchas oportunidades para causar una impresión directa en el Arsenal. El terreno perdido este invierno significa que tienen que hacerlo.
Chicos, es el Tottenham…
Todos los caminos conducen al norte de Londres durante las próximas semanas cuando se trata del camino del City hacia el título. Vuelven a la acción el jueves ante el Tottenham Hotspur de Antonio Conte, otro equipo al que aún no se han enfrentado en la 2022/23.
Ese definitivamente necesita un cambio de fortuna. Incluso cuando City estaba destrozando a la oposición doméstica, generalmente encontraron tiempo para vencer a los Spurs.
Durante las últimas tres temporadas, el récord del City en la Premier League en estos partidos es de una victoria, un empate y cuatro derrotas, a pesar de que los Spurs despidieron a tres entrenadores durante este período. El futuro de Conte sigue en el aire, por lo que quizás se enfrente a Guardiola en el momento perfecto.
El City sin duda sentirá que le debe a los Spurs los juegos del 19 de enero y el 5 de febrero. Antes de eso, los Spurs recibirán al Arsenal en un derby del norte de Londres el domingo. Lo que los hombres de Conte obtengan de esos tres juegos tendrá un gran impacto en la imagen del título.
El City tiene a Erling Haaland… y a Julián Álvarez
El derbi de Manchester fue el tercer partido y el segundo inicio de Haaland sin marcar. Llama a las pruebas, es una persona y no un robot loco de metas.
El jugador de 22 años ha sido algo así como una figura periférica en Old Trafford, el City todavía está ajustando su juego más amplio para adaptarse a él y no ha vuelto a la máxima velocidad desde el receso de mitad de temporada.
Sin embargo, anotó cuatro veces en tres juegos después de reanudar y tiene 27 en 24 apariciones en general. Es un récord absurdo y cualquier equipo cerca de la cima con un jugador así en sus filas tiene grandes posibilidades de éxito.
El City necesita animar las cosas alrededor de Haaland un poco más de lo que están manejando ahora. A pesar de su impresionante control en la segunda mitad en Old Trafford, tienen un gol esperado de 0,65 según Opta. En general, las oportunidades no fluyen tanto fuera de casa.
La solución puede estar en encontrar la manera de darle a Julián Álvarez algo de tiempo de juego. Guardiola y el capitán del club, Ilkay Gundogan, sugirieron la semana pasada que la actitud, el lenguaje corporal y el mal humor eran un problema para algunos en el equipo.
No para Álvarez, animado por su papel en la victoria de Argentina en la Copa del Mundo y una presencia fragante cada vez que estaba en el campo. No por primera vez en esta temporada, podría ser el hombre que encienda un equipo vestido de azul cielo y blanco.
Guardiola podría traer de vuelta a Aymeric Laporte
El central español Laporte fue una figura destacada en la titánica batalla por el título de la temporada pasada con el Liverpool. Esta vez, ha hecho solo cuatro apariciones en la Premier League y no ha aparecido en la máxima categoría desde la Copa del Mundo.
Esto se debe en gran parte a las secuelas de la cirugía de rodilla, pero el City también está bien equipado en la defensa central. Rubén Dias y John Stones se perdieron el derbi por lesión, con Nathan Ake y Manuel Akanji impresionantes en su ausencia (aunque Akanji hábilmente jugó fuera de juego de Rashford para el empate del United).
Pero el rango penetrante de los pases de Laporte con su varita con el pie izquierdo le da al City otra dimensión. Esto hace que sea más difícil para los equipos sentarse y mantener su forma, y mover las defensas de la oposición significa que se puede encontrar a Haaland en posiciones más prometedoras en lugar de tener pases que habrían sido despejados en su dirección cuando cambia la marea.
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Arsenal y United no son el Liverpool de Jurgen Klopp
Si el City hubiera ganado solo dos tercios de sus juegos cerca de la mitad de la campaña en las últimas temporadas, habría tenido que olvidarse del título.
Los duelos con el Liverpool de Jurgen Klopp hicieron que los 90 puntos pareciera un requisito mínimo. Es fácil ver los efectos devastadores de la batalla por el título 2021/22 en ambos equipos esta vez, aunque el declive del Liverpool es más visible a medida que cae a la mitad de la tabla.
La ciudad cuelga allí. No por mucho más tiempo si ellos mismos y el Arsenal se mantienen en sus cursos actuales, pero aún no sabemos si eso será viable para el equipo de Mikel Arteta.
Si los Gunners continúan acumulando puntos al ritmo actual, superarán el nuevo punto de referencia de City y Liverpool y se coronarán campeones. Si se tambalean, un recorrido de mediados de los 80 podría ser suficiente: traer a City, y United para el caso, de vuelta a la escena.
¡Jack Grealish anota desde el banquillo para darle al Man City la ventaja en el derbi! ⚽
¡Qué gran momento para conseguir su segundo de la temporada! ? pic.twitter.com/xScG02EcK2
— Fútbol en BT Sport (@btsportfootball) 14 de enero de 2023
Jack Grealish, un cambio de juego
Siento que Jack Grealish tendrá su gran momento con el City para igualar su tarifa de transferencia. Las celebraciones frente a la afición visitante en Old Trafford demostraron el claro afecto de los compañeros y aficionados por un jugador popular.
Dejó una sensación similar cuando Grealish llegó al Santiago Bernabéu en mayo, haciendo un cameo arrogante y casi anotando dos veces, antes de que el Real Madrid completara una impresionante remontada tardía para romper los corazones del City.
Mucho se ha hablado de la falta de goles del ex hombre de Aston Villa desde que se unió al City, pero siguió dos asistencias en Elland Road al preparar el gol de la victoria para Riyad Mahrez en Stamford Bridge en viajes anteriores por carretera del City.
Por tercer juego consecutivo, hizo una contribución reveladora; por segunda vez consecutiva cambió el cariz de la contienda.
El City necesita jugadores con sentido de los grandes momentos y cómo captarlos en las próximas semanas. Por lo general, no se piensa en Grealish como un hombre para tales tareas, pero eso podría cambiar.
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