La brutalidad wagneriana de Rusia le da la delantera en la guerra en Ucrania
Los feroces combates en el este de Ucrania han puesto de relieve al Grupo Wagner de Rusia, una empresa militar privada encabezada por un millonario deshonesto con vínculos de larga data con el presidente ruso, Vladimir Putin.
Wagner lideró el impulso para iniciar la estancada ofensiva rusa en la provincia de Donetsk, en el este de Ucrania. La feroz lucha casa por casa ha producido algunos de los enfrentamientos más sangrientos desde que Rusia envió tropas a Ucrania, con los hombres de Wagner “marchando sobre los cuerpos de sus propios soldados”, como lo expresaron las autoridades de Ucrania.
Estados Unidos amplió esta semana las sanciones contra Wagner por su papel en Ucrania y las actividades mercenarias en África.
He aquí un vistazo a la historia del Grupo Wagner y su papel actual en el conflicto.
¿QUIÉN ES EL PROPIETARIO DEL GRUPO WAGNER?
Yevgeny Prigozhin, quien recibió una sentencia de 12 años en 1981 por cargos de robo y asalto, abrió un restaurante en St. Petersburgo tras su liberación de prisión. En este cargo conoció a Putin, quien se desempeñó como teniente de alcalde de la ciudad en la década de 1990.
Prigozhin, de 61 años, usó su relación con Putin para construir un negocio de catering y ganó lucrativos contratos del gobierno ruso que le valieron el apodo de “chef de Putin”. Más tarde se expandió a otros negocios, incluidos los medios de comunicación y una notoria “fábrica de trolls” que llevó a su acusación en los EE. UU. por entrometerse en las elecciones presidenciales de 2016.
Prigozhin negó cualquier vínculo con el Grupo Wagner antes de reconocer la propiedad de la empresa en septiembre. Este mes, declaró que también lo fundó, lideró y financió.
¿DÓNDE TRABAJÓ WAGNER?
El Grupo Wagner fue visto por primera vez en acción en el este de Ucrania poco después de que estallara allí un conflicto separatista en abril de 2014, semanas después de la anexión de Crimea por parte de Rusia.
Aunque apoya la insurgencia separatista en el Donbas, el corazón industrial del este de Ucrania, Rusia ha negado haber enviado allí sus propias armas y tropas a pesar de la abrumadora evidencia de lo contrario. La participación de contratistas privados en la refriega permite a Moscú mantener un nivel de negación.
La compañía de Prigozhin se llamó Wagner por el apodo de su primer comandante, Dmitry Utkin, un teniente coronel retirado de las fuerzas especiales militares rusas.
Pronto se ganó una reputación por su extrema brutalidad y brutalidad.
Junto con Ucrania, los hombres de Wagner se han desplegado en Siria, donde Rusia ha respaldado al gobierno del presidente Bashar Assad en la guerra civil del país. En Libia, lucharon junto a las fuerzas del comandante libio Khalifa Hifter.
El grupo también operaba en la República Centroafricana y Malí.
Prigozhin supuestamente usó el despliegue de Wagner en Siria y países africanos para asegurar lucrativos contratos mineros.
La subsecretaria de Estado de EE. UU., Victoria Nuland, dijo a los miembros del Comité de Relaciones Exteriores del Senado el jueves que la compañía estaba utilizando su acceso al oro y otros recursos en África para financiar sus operaciones en Ucrania.
Algunos medios rusos han alegado la participación de Wagner en los asesinatos de tres periodistas rusos en julio de 2018. quien fue asesinado a tiros en la República Centroafricana mientras investigaba las actividades del grupo allí. Los asesinatos siguen sin resolverse.
¿CUÁL ES LA REPUTACIÓN DEL GRUPO?
Los países occidentales y los expertos de las Naciones Unidas han acusado a los mercenarios del Grupo Wagner de cometer numerosos abusos contra los derechos humanos en África, incluida la República Centroafricana, Libia y Malí.
En diciembre de 2021, la Unión Europea acusó el grupo de “graves abusos contra los derechos humanos, incluidas torturas y ejecuciones y asesinatos extrajudiciales, sumarios o arbitrarios”, y de llevar a cabo “actividades debilitantes” en la República Centroafricana, Libia, Siria y Ucrania.
Algunos de los incidentes denunciados se destacan por su espantosa brutalidad.
Un video de 2017 publicado en línea mostraba a un grupo de hombres armados, supuestamente contratistas de Wagner, torturando a un hombre sirio, golpeándolo hasta matarlo con un martillo y cortándole la cabeza antes de mutilarlo y luego quemarlo. Las autoridades rusas han ignorado las demandas de los medios y activistas de derechos humanos de investigar el asesinato.
En noviembre de 2022, apareció otro video en línea que mostraba a un excontratista de Wagner siendo asesinado a golpes con un mazo después de que supuestamente huyó al lado ucraniano y fue recapturado. A pesar de la indignación pública y una serie de demandas de una investigación, el Kremlin hizo la vista gorda.
¿CUÁL FUE EL PAPEL DE WAGNER EN UCRANIA?
El Grupo Wagner ha asumido un papel cada vez más visible en la guerra de Ucrania, ya que las tropas regulares rusas han sufrido grandes pérdidas y han perdido el control de algunos territorios previamente capturados en una serie de retiradas humillantes.
Prigozhin reclamó todo el crédito este mes por la captura de la ciudad minera de sal de Soledar en la región de Donetsk y acusó al Ministerio de Defensa ruso de intentar robar la gloria de Wagner. Dijo que Wagner dirigió el ataque a la ciudad de Bakhmut, un bastión ucraniano cercano que las fuerzas rusas han estado tratando de ganar durante meses.
Prigozhin recorrió las prisiones rusas para reclutar combatientes, prometiendo indultos a los prisioneros si sobrevivían a una gira de medio año de servicio de primera línea con Wagner. Recientemente publicó un video en el que felicitó al primer grupo de condenados que recibieron indultos oficiales y el derecho a dejar la empresa.
Estados Unidos estima que Wagner tiene alrededor de 50.000 efectivos luchando en Ucrania, incluidos 10.000 contratistas y 40.000 convictos alistados en la empresa.
Estados Unidos estima que Wagner gasta unos 100 millones de dólares al mes en la lucha y ha recibido armas de Corea del Norte, incluidos cohetes y misiles.
¿QUÉ PIENSAN LOS LATONES MILITARES RUSOS?
El alcance de Wagner para las armas de Corea del Norte puede reflejar su rivalidad de larga data con el liderazgo militar de Rusia, que se remonta a la creación de la empresa.
Un grupo de tropas que se dice que son contratistas de Wagner en la línea del frente en Ucrania grabaron recientemente un video en el que maldecían al jefe del Estado Mayor General de las fuerzas armadas rusas, Gen. Valery Gerasimov, por supuestamente no proporcionar municiones.
El propio Prigozhin ha sido castigado por altos mandos militares en los últimos meses., acusando a los altos funcionarios de incompetencia. Sus comentarios no tienen precedentes en el sistema político estrictamente controlado de Rusia, donde solo Putin puede emitir tales críticas.
A principios de este mes, Putin reafirmó su confianza en el general. Gerasimov al ponerlo al mando directo de las fuerzas rusas en Ucrania, un movimiento que algunos observadores también interpretaron como un intento de reducir Prigozhin.
Prigozhin atenuó un poco sus arengas contra el liderazgo militar después de eso, pero se mantuvo desafiante.
También elevó aún más su perfil público, emitiendo comunicados diarios en la aplicación de mensajería para presumir de los supuestos logros de Wagner y burlarse de sus enemigos.
Cuando se le preguntó recientemente sobre los medios de comunicación que lo comparaban con Grigory Rasputin, un místico que obtuvo una influencia mortal sobre el último zar de Rusia al afirmar que tenía el poder de curar la hemofilia de su hijo, Prigozhin dijo: “No me detendré de la sangre, pero derramé la sangre”. de los enemigos de nuestra Patria”.
¿WAGNER ESTABA SUJETO A LAS SANCIONES OCCIDENTALES?
Estados Unidos impuso varias oleadas de sanciones a Prigozhin y Wagner. El Departamento del Tesoro aumentó aún más las sanciones contra Wagner y compañías afiliadas e individuos el jueves.
La Unión Europea también acusó a Prigozhin y en diciembre de 2021 impuso sanciones a varias personas asociadas con Wagner y tres empresas de energía con sede en Rusia vinculadas al grupo en Siria.
Prigozhin se burló de las sanciones occidentales.
“Llevamos a cabo una revisión interna para investigar los presuntos delitos de Wagner, pero no encontramos pruebas que lo corroboren”, dijo, al comentar sobre la última ronda en Estados Unidos.
Retó a los acusadores de Wagner a enviar pruebas del error a su servicio de prensa.
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