El antiguo hermano del Manchester City, el NYC FC, ahora es más como un primo lejano | MLS
Bantes del New York City FC, solo estaba el Manchester City bajo el paraguas del City Football Group (CFG). El establecimiento de la vigésima franquicia de Major League Soccer en 2013 marcó la creación de una nueva entidad mundial de fútbol que pronto llegará a los cinco continentes y contará con varios clubes en su red, pero el primer puesto avanzado de CFG fuera del Reino Unido está en Nueva York.
Esto es por el bien de NYC FC. Si bien el Manchester City siempre ha sido el foco principal de CFG, se ha formado una fuerte conexión entre los hermanos de la Premier League y la MLS. Cuatro jugadores del City fueron contratados para formar parte del equipo del NYC FC en su temporada de debut en 2015. Durante los siguientes años, el City envió a algunos de sus prospectos (incluidos Angelino y Yangel Herrera) al Bronx para adquirir experiencia en el primer equipo y el NYC FC envió algunos de sus mejores jugadores en la otra dirección: véase Frank Lampard y Jack Harrison.
Hoy, sin embargo, el tráfico entre los dos clubes se ha reducido casi hasta detenerse por completo. De hecho, CFG está sacando más jugadores lejos de Nueva York. NYC FC, que no ha recibido un jugador directamente del Manchester City en los últimos años, parece haber caído en el orden jerárquico de CFG.
Alexander Callens, por ejemplo, dejó el NYC FC al final de su contrato para fichar por el Girona, el club de La Liga española propiedad en parte del CFG y el hermano de Pep Guardiola, Pere. Callens fue una pieza importante en el equipo de Nick Cushing, pero eso no impidió que CFG colocara al defensor en otro de sus clubes.
Esto ocurre solo seis meses después de que Taty Castellanos, el mejor jugador y máximo goleador del NYC FC, fuera enviado a Girona. Lo que es más doloroso es que el delantero argentino fue cedido a España: Castellanos todavía está técnicamente en los libros de NYC FC. Es imposible reemplazar a Castellanos a mitad de temporada y Cushing sigue buscando un goleador que pueda llenar sus botas.
Santi Rodríguez fue enviado de regreso a Montevideo City Torque, un club uruguayo adquirido por CFG en 2017, al final de la temporada pasada, mientras que la cesión de Nico Acevedo de Bahía también terminó casi tan pronto como CFG compró una participación mayoritaria en el club brasileño el mes pasado. Mientras tanto, NYC FC aún tiene que hacer un nuevo fichaje notable para la temporada 2023 de la MLS, que comienza en menos de un mes: Tony Alfaro, Matt Freese, Mitja Ilenic y Gabriel Segal son adiciones profundas.
Aunque el NYC FC logró que algunos jugadores nuevos cruzaran la puerta antes de su partido inaugural contra Nashville el 25 de febrero, la reconstrucción de su plantilla no estará completa. Talles Magno tiene potencial para convertirse en el nuevo número 9 del club, mientras que Thiago Andrade recibirá más tiempo de juego ahora que la competencia por los lugares ha terminado. Tayvon Gray es otro joven fanático del NYC FC que está emocionado de ver más. Sin embargo, hay demasiados agujeros para tapar en una temporada baja.
La desintegración del equipo del NYC FC es aún más notable teniendo en cuenta dónde estaban hace menos de dos años. En 2021, la franquicia ganó su primera Copa MLS, en gran parte debido a una buena exploración y reclutamiento, pero el equipo ganador se dividió rápidamente. De los 11 jugadores que fueron titulares en el partido de campeonato ante Portland, solo tres -Grey, Maxime Chanot y Alfredo Morales- están con el club (Castellanos y James Sands están cedidos). En cierto sentido, ganar la Copa MLS fue lo peor que le pasó al NYC FC.
CFG podría argumentar que se están enfocando en construir un futuro sostenible a largo plazo para NYC FC mediante la construcción de un nuevo estadio. Después de años de jugar en un campo de béisbol en el Yankee Stadium, en noviembre se anunciaron los planes para un nuevo lugar con capacidad para 25,000 personas en Queens. Un hogar permanente finalmente le permitiría a NYC FC echar raíces, pero a un costo estimado de $780 millones.
Ese gasto podría afectar el negocio de transferencias realizado por la oficina central del NYC FC, aunque el club se encuentra entre los mejores de la MLS en la búsqueda de talento. “No nos apresuraremos a agregar jugadores”, dijo Cushing. “Hemos visto durante años que podemos detectar talento… ya sea a través de la academia o el mercado de fichajes”. De hecho, es muy posible que el próximo ciclo de NYC FC traiga tanto éxito como el anterior, incluso si el comienzo de la temporada 2023 es difícil.
Establecido inicialmente como una de las franquicias principales de la MLS con el poder de atracción para atraer a algunos de los nombres más importantes del deporte, CFG ha transformado desde entonces al NYC FC en un club que desarrolla jugadores para otros. En la jerarquía de CFG, NYC FC ya no ocupa el puesto que ocupaba hace unos años, ciertamente cuando se fundó hace una década. Una vez llamado el equipo hermano del Manchester City, ahora son más como un primo lejano.
