El ejército de los EE. UU. se volvió virtual para ayudar a Ucrania a mantener las armas

WASHINGTON — Los primeros obuses M777 llegaron a Ucrania menos de dos meses después de que Rusia invadiera Ucrania.

El obús, que puede alcanzar objetivos a una distancia de hasta 40 kilómetros, fue adoptado rápidamente por los soldados ucranianos. que lo elogió en las redes sociales por destruir objetivos enemigos con precisión y en rangos críticos.

Pero el M777 también requiere mantenimiento y reparación, algo que las tropas ucranianas no saben cómo hacer. Desde un estacionamiento en Polonia, el ejército de los EE. UU. comenzó a responder la llamada de ayuda.

El servicio comenzó a ofrecer soporte de mantenimiento remoto, donde los gerentes del Ejército muestran a los gerentes ucranianos, a través de una conexión virtual, cómo mantener el sistema de armas.

Si bien esta capacidad remota no es nueva, la conexión emergente entre las fuerzas de la coalición internacional y Ucrania está creciendo día a día y proporciona una hoja de ruta para los futuros planes de campo de batalla, según el teniente Tte. general Christopher Mohan, subjefe del Comando de Material del Ejército.

El Ejército está utilizando esta experiencia para informar su pensamiento sobre “operaciones de sostenimiento distribuido en un campo de batalla muy letal”, dijo Mohan, quien anteriormente dirigió el sostenimiento del teatro europeo del Ejército, a Defense News.

“Las lecciones que hemos aprendido [the European theater] es aplicable a cada [combatant command]”, dijo. “Lo estamos haciendo ahora, pero también mirando hacia el futuro”.

Haciendo una conexión

Cuando el Ejército comenzó a transportar equipos a Europa para Ucrania, el servicio encargó a un joven suboficial y a un pequeño grupo de soldados de una de sus brigadas de Comando de Material del Ejército en el continente que realizaran el mantenimiento final antes de entregarlo, dijo Mohan.

El suboficial contactó a los ucranianos, quienes tenían muchas preguntas después de que comenzaron a usar las plataformas.

El equipo estadounidense comenzó a usar una aplicación comercial para reunirse virtualmente con los mantenedores en Ucrania y demostrar cómo hacer reparaciones, dijo Mohan. Sin embargo, no especificó la tecnología específica.

Cuando Mohan se enteró del esfuerzo, fue a comprobarlo. “Bajamos allí y dijimos: ‘Hombre, este es el futuro. Tenemos que construir sobre ese éxito.’ ”

El Ejército aumentó su capacidad de comunicaciones, reunió una red más grande de representantes de apoyo logístico y suboficiales, y comenzó a desarrollar paquetes de mantenimiento para las piezas de reparación que se entregarían a Ucrania.

“Los operadores ucranianos son… muy, muy ingeniosos”, dijo Mohan, “y son muy buenos para mantener los sistemas de armas que les damos en combate”.

La clave, dijo, es darles las piezas de repuesto necesarias y una forma de hacer preguntas. De hecho, el Ejército comenzó a utilizar intérpretes para comunicarse con los administradores ucranianos y con los soldados en el campo de batalla.

Rusia invadió Ucrania el 2 de febrero. El 24 de enero de 2022, y Kyiv recibió apoyo en forma de sistemas de armas y entrenamiento de aliados internacionales.

Durante un viaje a Europa el año pasado, la secretaria del Ejército, Christine Wormuth, echó un vistazo a la capacidad de mantenimiento remoto. Le dijo a Defense News el otoño pasado que el esfuerzo ayuda a mantener las armas en el campo de batalla que de otro modo no podrían usarse.

“Son sistemas que quizás, nosotros en el Ejército, declararíamos inservibles. Pero la necesidad es la madre de la invención”, dijo. “Así que estamos trabajando en hacer algunas cosas nuevas para que vuelvan al campo de batalla”.

En el transcurso de aproximadamente un año, la capacidad “explotó”, dijo Mohan. El Ejército ha construido una instalación independiente en un área segura y un almacén de repuestos, dijo.

Ahora, los soldados ucranianos pueden interactuar con el personal en los depósitos del Ejército en los EE. UU., dando a los administradores acceso a ingenieros expertos y fabricantes de equipos originales. Todos ellos están involucrados todos los días para ayudar a reparar rápidamente los sistemas dañados por la batalla y devolverlos al campo, según Mohan.

Los expertos en los depósitos e instalaciones en los Estados Unidos y en Europa se comunican con los mantenedores ucranianos a través de chats de mensajes de texto, videos pregrabados o transmisiones en vivo para solucionar problemas o guiar las reparaciones, agregó Mohan.

La semana pasada, dijo Mohan el 23 de enero, asistió a una sesión de reparación remota. “Es poderoso. Hemos ayudado a restaurar o mantener cantidades significativas de poder de combate en el campo de batalla en apoyo de nuestros aliados”.

Pero el proceso se ha vuelto más complicado a medida que el Ejército expande su capacidad de sostenimiento de largo alcance para apoyar plataformas más avanzadas que se dirigen a Ucrania, incluido el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad, el vehículo de combate de infantería Bradley y el sistema de defensa aérea Patriot.

El mantenimiento remoto en sí mismo crea una variedad de desafíos, incluido garantizar que la comunicación sea segura. El personal también debe poder mantenerse al día con la demanda en medio de la guerra.

El Comando de Material del Ejército “movió montañas y [is] francamente, suceden milagros”, dijo Doug Bush, director de adquisiciones del servicio, en una conferencia de prensa este mes.

“Estoy animado por lo que hemos hecho hasta ahora. A medida que enviamos equipos más avanzados como Strykers y Bradley, como tanques”, dijo. “Esa actividad de mantenimiento tiene que aumentar en complejidad, y los planes para hacerlo están en marcha”.

Tomando una página de Ucrania

El Ejército ahora está incorporando las lecciones aprendidas a través de las capacidades de mantenimiento remoto establecidas en Europa en un estudio del Comando de Material del Ejército, así como en un plan buscado por el secretario del Ejército sobre cómo el servicio apoyará a las fuerzas de combate en un entorno altamente disputado, dijo Mohan.

La doctrina de operaciones multidominio del ejército, publicada el otoño pasado, tiene una sección especial sobre cómo el servicio administrará la logística y el sostenimiento en un entorno disputado hasta el borde táctico.

El servicio está considerando tecnología emergente que contribuirá a la sostenibilidad en este tipo de entorno, incluida la fabricación aditiva en el borde táctico en la producción de piezas cerca del campo de batalla y el reabastecimiento autónomo, que se demostró en el evento experimental del Proyecto Convergencia del Ejército en el otoño de 2022, Mohan. agregado.

“Si no lo usamos [the war in Ukraine] como una ventana a cómo se ve la guerra en el futuro en un campo de batalla muy vasto y mortal, somos estúpidos”, dijo Mohan.