Tras promesas de tanques, Ucrania busca aviones de combate occidentales – News-Herald

Por SUSIE BLANN (Associated Press)

KYIV, Ucrania — Ucrania está presionando a sus aliados occidentales para que le proporcionen aviones de combate, una semana después de obtener promesas de tanques modernos para ayudarlo a derrotar a una fuerza de invasión rusa después de casi un año de combates.

El ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, debe estar en París el martes, donde se espera que las discusiones sobre la posible entrega de aviones de combate a Ucrania estén en la agenda.

Después de meses de regateo, las autoridades ucranianas persuadieron la semana pasada a los aliados occidentales para que enviaran los tanques. Esa decisión se produjo a pesar de la reticencia y la cautela de algunos miembros de la OTAN, incluidos Estados Unidos y Alemania.

No hay indicios de que una decisión sobre los aviones de combate en Ucrania pueda llegar pronto y no hay señales de que los países occidentales hayan cambiado su postura anterior sobre el tema. Algunos líderes occidentales han expresado su preocupación de que la medida podría intensificar el conflicto de casi un año y acercarlos a la guerra.

El gobierno del Reino Unido, que ha sido uno de los patrocinadores diplomáticos y proveedores militares más firmes de Kyiv, dijo que enviar sus aviones de combate era “poco práctico”.

El portavoz del primer ministro Rishi Sunak, Max Blain, dijo que “los aviones de combate Typhoon y F-35 del Reino Unido son muy sofisticados y tardan meses en aprender a volar”.

“Por eso, creemos que no es práctico enviar esos aviones a Ucrania”, dijo el martes, aunque no llegó a decir que el Reino Unido se opone a que otros países envíen los aviones.

Cuando un periodista le preguntó el lunes si su administración estaba considerando enviar aviones de combate F-16 de Ucrania a Ucrania, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, respondió “no”.

Los funcionarios de Kiev han instado en repetidas ocasiones a los aliados a enviar los aviones, diciendo que son esenciales para desafiar la superioridad aérea de Rusia y asegurar el éxito de las futuras contraofensivas que puedan llevar a cabo los tanques recientemente prometidos por los países occidentales.

Los aliados de Ucrania también han descartado proporcionar a Kyiv misiles de largo alcance que puedan alcanzar territorio ruso, lo que indica una postura igualmente cautelosa con respecto a los aviones de combate.

Cuando se le preguntó el martes sobre el suministro de armas occidentales a Ucrania, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, reiteró la opinión del Kremlin de que “la OTAN ha estado directamente involucrada durante mucho tiempo en una guerra híbrida contra Rusia”.

Agregó después de conversaciones en Moscú con el ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Sameh Shoukry, que el ejército ruso “tomará todas las medidas necesarias para descarrilar la realización de los planes occidentales”.

Dijo que Shoukry entregó un mensaje del secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, sobre Ucrania, repitiendo los llamados anteriores de Washington para que Rusia retrocediera.

Lavrov dijo que “Rusia está lista para escuchar cualquier propuesta seria, quiero subrayar esta palabra, dirigida a una solución integral de la situación actual”.

Se cree que tanto Ucrania como Rusia están acumulando sus arsenales para una esperada ofensiva en los próximos meses. La guerra estuvo en gran parte estancada en el campo de batalla durante el invierno.

Al igual que en los debates anteriores sobre cómo ayudar a Ucrania, Polonia es uno de los principales defensores de la ayuda militar en la Unión Europea. Polonia, Eslovaquia y los países bálticos del lado este de la OTAN se sienten especialmente amenazados por Rusia.

Cuando se le preguntó sobre el pedido de Lituania de aviones de combate y misiles de largo alcance para Ucrania, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que los comentarios “muestran un enfoque agresivo adoptado por los países bálticos y Polonia, que están dispuestos a hacer cualquier cosa para estimular un mayor desarrollo sin pensar en las consecuencias”. .”

“Es muy desafortunado que los líderes de los grandes países europeos que impulsan la agenda europea no estén desempeñando un papel de equilibrio para contrarrestar tales tendencias extremistas”, dijo Peskov en una conferencia telefónica con periodistas.

El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo el lunes que Francia no descarta enviar aviones de combate a Ucrania, pero planteó varias condiciones antes de dar un paso tan significativo.

Las condiciones, dijo, incluyen que no conduzcan a un aumento de la tensión o al uso de aviones “para tocar suelo ruso” y que no debiliten “las capacidades del ejército francés”.

También dijo que Ucrania también debería solicitar formalmente los aviones, algo que podría suceder cuando Reznikov se siente a conversar en París.

El canciller alemán, Olaf Scholz, pareció rechazar la posibilidad de proporcionar aviones de combate, sugiriendo el domingo que el motivo de toda la discusión podría deberse a “motivos políticos internos” en algunos países.

El primer ministro holandés, Mark Rutte, dijo el lunes que “no hay tabúes” en los esfuerzos para ayudar a Ucrania. Pero agregó que enviar los aviones “sería un gran próximo paso”.

Mientras tanto, el presidente de Croacia, miembro de la OTAN, criticó a los países occidentales por suministrar a Ucrania tanques pesados ​​y otras armas. El presidente Zoran Milanovic argumentó que esas entregas de armas solo prolongarían la guerra.

Al principio del conflicto, las discusiones se centraron en la posibilidad de suministrar a Kyiv aviones de combate MiG-29 de fabricación soviética, familiares para los pilotos ucranianos. En marzo, el Pentágono rechazó una propuesta polaca para trasladar sus aviones de combate MiG-29 a Kyiv a través de una base estadounidense en Alemania, citando el alto riesgo de desencadenar una escalada entre Rusia y la OTAN.

Los aviones de combate occidentales le darían un gran impulso a Ucrania, pero contrarrestar la enorme fuerza aérea de Rusia sería un gran desafío.

Ucrania heredó una importante flota de aviones de combate de fabricación soviética, incluidos los aviones de combate Su-27 y MiG-29 y los aviones de ataque a tierra Su-25.

La transición a los aviones occidentales requerirá que las tripulaciones ucranianas se sometan a una formación prolongada y también planteará desafíos logísticos relacionados con su mantenimiento y reparación.

Rusia apuntó metódicamente a las bases aéreas y las baterías de defensa aérea ucranianas en las etapas iniciales del conflicto, pero Ucrania ha sido inteligente al mover sus aviones de combate y ocultar los activos de defensa aérea, lo que resultó en que Rusia no pudo tener el control total sobre el cielo.

Después de sufrir grandes pérdidas al principio del conflicto, la fuerza aérea rusa evitó aventurarse profundamente en el espacio aéreo ucraniano y se centró principalmente en misiones de apoyo cercano a lo largo de la línea del frente.

La fuerza aérea ucraniana enfrenta desafíos similares, tratando de salvar a sus aviones de combate restantes de ser alcanzados por aviones de combate y sistemas de defensa aérea rusos.