Excomandante Wagner: “Lamento haber peleado en Ucrania”
Andrei Medvedev, excomandante del grupo mercenario Wagner de Rusia, posa para una foto durante una entrevista en Oslo, Noruega, el 1 de febrero de 2023. REUTERS/Janis Laizans
OSLO (AP) — Un excomandante del grupo mercenario Wagner de Rusia que huyó a Noruega dijo a Reuters que quiere disculparse por luchar en Ucrania y se pronuncia para llevar ante la justicia a quienes cometieron atrocidades de guerra.
Andrei Medvedev, quien cruzó la frontera ruso-noruega el 13 de enero, dijo que fue testigo del asesinato y maltrato de prisioneros rusos llevados a Ucrania para luchar contra Wagner.
Medvedev dijo que huyó de la frontera del Ártico, trepó cercas de alambre de púas y evadió las patrullas fronterizas con perros, y escuchó a los guardias disparar mientras corría por un bosque y sobre un río congelado que divide dos países.
El joven de 26 años ahora busca asilo en Noruega.
“Muchos me consideran un sinvergüenza, un criminal, un asesino”, dijo Medvedev en una entrevista. “Antes que nada, una y otra vez, quiero disculparme, y aunque no sé cómo recibirlo, quiero decir que lo siento.
“Quiero explicar que yo no soy esa persona. Sí, serví en Wagner. Hubo momentos (en mi historia) que a la gente no le gustó, que los acompañé, pero nadie nace inteligente”.
Con un aspecto relajado y confiado, Medvedev dijo que quería hablar sobre sus experiencias de guerra para que “los perpetradores sean castigados” por sus crímenes en Ucrania.
“He decidido tomar una posición en contra de esto públicamente, para ayudar a garantizar que los perpetradores sean castigados en algunos casos, e intentaré hacer mi contribución, aunque sea solo un poco”.
Wagner fue capturado en una sangrienta batalla de desgaste en la región de Donetsk, en el este de Ucrania.
Un informe especial publicado por Reuters la semana pasada encontró una tumba en el sur de Rusia enterrada con convictos varones reclutados por Wagner para luchar en Ucrania.
Kripos, el servicio de policía criminal nacional de Noruega, que tiene la responsabilidad de investigar los crímenes de guerra, comenzó a interrogar a Medvedev sobre sus experiencias en Ucrania. Tiene estatus de testigo.
Reuters no pudo verificar de inmediato sus afirmaciones.
El fundador de Wagner, Yevgeny Prigozhin, un aliado cercano del presidente ruso, Vladimir Putin, dijo anteriormente que Medvedev trabajaba para una unidad noruega de Wagner y había “maltratado a los prisioneros”.
“Ten cuidado, es muy peligroso”, dijo Prigozhin.
Wagner no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles.
De huérfano a unirse a Wagner
Medvedev nació en la región de Tomsk de Siberia. Dijo que lo colocaron en un orfanato cuando tenía 12 años, después de la muerte de su madre y la desaparición de su padre.
Dijo que fue reclutado por el ejército ruso en 2014, a los 18 años, y sirvió en la 31.ª Brigada Aerotransportada con sede en Ulyanovsk.
“Ese fue mi primer despliegue en Donbas”, agregó Medvedev, negándose a dar más detalles.
El conflicto en el este de Ucrania comenzó en 2014 después de que un presidente prorruso fuera derrocado en la revolución ucraniana de Maidan y Rusia se anexionara Crimea, mientras que los separatistas respaldados por Rusia en el Donbas, que comprende Donetsk y Lugansk, intentaron romper con el control de Kiev.
Medvedev dijo que cumplió varias condenas en prisión, incluida una por un robo, y cuando salió de prisión por última vez, decidió unirse al grupo Wagner, en julio de 2022.
Medvedev dijo que no fue reclutado directamente de la prisión, pero decidió unirse porque se dio cuenta de que probablemente aún sería movilizado en las fuerzas armadas regulares de Rusia.
Firmó un contrato de cuatro meses por un salario mensual de unos 250.000 rublos (3.575 dólares). Cruzó a Ucrania el 16 de julio, dijo, y luchó cerca de Bakhmut.
“Fue blasfemado. Los caminos en Artemovsk estaban llenos de los cadáveres de nuestros soldados”, dijo, usando el nombre ruso de Bakhmut. “Las pérdidas fueron cuantiosas… Vi morir a muchos amigos”.
En Wagner, Medvedev dirigió un escuadrón, recibió órdenes de un comandante de pelotón y planeó misiones de combate. Dijo que había visto “actos de valentía de ambos lados”.
Medvedev dijo que presenció cómo disparaban a dos personas que no querían pelear frente a los prisioneros recién reclutados.
“¿Lo más aterrador? Darme cuenta de que hay personas que se consideran compatriotas tuyos y pueden venir y matarte en un instante o por orden de alguien”, dijo. “Tu propia gente. Eso es probablemente lo más aterrador”.
Medvedev dejó a Wagner al final de su contrato de cuatro meses, a pesar de que sus superiores le dijeron que necesitaba servir más tiempo, dijo.
Cuando se le preguntó si no tenía miedo de que le dispararan por negarse a pelear, Medvedev dijo: “Olvidaron instalar el instinto de autoconservación en mí cuando crecí en un orfanato. Así que no realmente”.
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